248 GÉOGRAPHIE. 



même que dans ies montagnes de l'Europe, les plantes vivaces sont en 

 nombre presque double de celui des plantes annuelles. Les espèces euro- 

 péennes forment presque les cinq sixièmes du total de la végétation, et la 

 plupart appartiennent à l'Europe centrale. Les affinités selon la latitude 

 sont démontrées par la présence fréquente sur une même montagne do 

 plantes espagnoles, de plantes italiennes, de plantes orientales et de 

 plantes se trouvant à la fois en Espagne et en Orient. 



Les steppes de la Région des Hauts-Plateaux 9 dans les provinces d'Oran 

 et d'Alger, sont, comme nous l'avons déjà dit, séparées géographiquement 

 au nord de la manière la plus nette de la Région Méditerranéenne par- 

 la grande chaîne qui s'élève presque partout comme une véritable mu- 

 raille. Cette chaîne s'étend obliquement du sud-ouest au nord-est, depuis 

 le Maroc à peu de distance de Sebdou, jusqu'au nord de Msila, où, en 

 raison de sa ramification en deux branches, elle indique moins clairement 

 dans la province de Gonstantine la limite de la région. Daïa, Saïda, 

 Frendah, Tiaret, Boghar, Aumale, Djemilah, Gonstantine, El-Kroubs, 

 Aïn-el-Bordj , Mdaourouch, etc. sont établis à la limite sud de la Région 

 Méditerranéenne ou sont situés à une faible distance au nord de cette 

 limite. 



Aucune description ne peut donner une idée de la monotonie des vastes 

 steppes des Hauts-Plateaux dans la province d'Alger et surtout dans la 

 province d'Oran. Les étendues immenses de ces plaines n'offrent d'autres 

 accidents de terrains que des ravins creusés par les eaux, que des ondu- 

 lations généralement couvertes par de grandes Graminées du genre Stipa 

 et particulièrement par l'Alfa (Stipa tenacissima) , dont elles sont la véritable 

 patrie. — Les dépressions du sol sont ordinairement envahies par YArte- 

 misia Herba-alba et par le Thymus ciliatus var. — Les bois ont disparu dès 

 la limite de la Région Méditerranéenne; les grandes Ombellifères (Fenda, 

 Thapsia) se détachent seules à l'horizon et paraissent atteindre des pro- 

 portions gigantesques. Le voyageur ne trouve pour tout ombrage que de 

 rares Pistacia Atlantica (Betoum), qui, seuls, à de longs intervalles, rompent 

 l'uniformité de ces sévères, mais grandioses aspects. Le Pistacia Atlantica 

 est réellement l'essence forestière des Hauts-Plaleaux; seul, il résiste à la 

 violence des vents et à la variabilité de température de ces régions élevées 

 et peut y acquérir, malgré la lenteur de sa croissance, un grand dévelop- 

 pement. 



Les Genévriers de la Région Méditerranéenne et de la Région Monla- 



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