36 A. Engler, Monographieen afrikanischer Pflanzen. IV. 



Über den Anteil der Combretaceae an der Zusammensetzung der Vegetationsformationen 



in Afrika und ihre Gestaltung in denselben. 



Die Combretaceae sind in ganz hervorragender Weise an der Zusammensetzung aller Gehölzformationen 

 der Tropenländer beteiligt, sowohl der hygrophilen wie der xerophilen, besonders reichlich vertreten in den 

 letzteren. Gänzlich ausgeschlossen von Europa und dem extratropischen Asien kommen sie in Südamerika, 

 Afrika und Australien auch über die Wendekreise hinaus in den subtropischen Gebieten vor. In ihrer Tracht 

 zeigen einerseits die hygrophilen Formen, die Bewohner der feuchtheissen Regenwälder und anderseits die 

 mehr oder weniger xerophilen in allen genannten Erdteilen eine ziemlich grosse Übereinstimmung. Da in 

 der ganzen Familie einfache, ganzrandige Blätter und traubige Blutenstände herrschen und die Combretaceae 

 mit wenigen Ausnahmen Holzgewächse sind, so ist die Mannigfaltigkeit der Tracht nach einzelnen Richtungen 

 hin eingeschränkt; verschiedene Typen kommen im Wesentlichen durch eine ungleiche Stammentwicklung 

 und durch die Blattstellung zu stände, auch durch die den Klimaten ganz besonders entsprechende Entwick- 

 lung der Blätter. Hinsichtlich der Stammentwicklung finden wir die grösste Mannigfaltigkeit bei Combrelum. 

 Man vergl. Heft 111 S. 103—112 den Abschnitt über die Verbreitung der einzelnen Gruppen.) Nur wenige 

 Arten, das vorderindische Combrelum nanum Harn., C. argyrolriclmm Welw. in ßenguella und die 5 afrikanischen 

 Arten der § 41 Parvulae sind perennirende Stauden oder Halbsträucher mit dickem Grundstock und alljährlich 

 absterbenden oder den Steppenbränden zum Opfer fallenden Zweigen, alle übrigen werden mindestens strauchig 

 und sehr viele der in den dichteren Steppengehölzen vorkommenden Sträucher aus der Gattung Combrelum 

 besitzen ein sich stark ausbreitendes Geäst, dessen Zweige zum Teil dem Geäst anderer kräftiger Sträucher 

 aufliegen. An diese schliessen sich dann viele Arten der dichten Regenwälder an, welche hoch aufsteigende, 

 bis in die höchsten Baumkronen reichende, mitunter windende Stämme entwickeln. Bei sehr vielen Arten 

 der Buschgehölze und der Regenwälder sind die Blattstiele am Grunde sehr kräftig und dienen dazu, die 

 aufsteigenden Spreizklimmer an Asten anderer Gehölze festzuhalten; bei mehreren Arten der Steppen- 

 gehölze werden sie nach dem Abfallen des oberen Blattstielendes und der Blattspreite zu dauerhaften Haken. 

 Bei den freistehenden Arten sind derartige Anpassungen nicht wahrzunehmen; hier haben wir lediglich Ent- 

 wicklung zu Sträuchern, Baumsträuchern und Bäumen; letztere erreichen bisweilen eine Höhe von 20 m. 

 Wie die kletternden Combrelum verhalten sich auch die Quisqualis und die nichtafrilianischen Gattungen Caly- 

 copteris Lamk. (Ostindien), Calopijxis Tulasne z.T. (Madagaskar), Thiloa Eichl. (Brasilien); alle übrigen Combretaceen 

 treten in Strauch- und Baumform auf und gehören mit Ausnahme weniger in Regenwäldern vorkommender 

 Ter minalia- Arten und der in der Mangroveformation vertretenen Gattungen den Strauch- und Baumsteppen an. 

 Während die wenigen der Mangroveformation angehörigen Arten immergrüne, lederartige, isolaterale Blätter 

 besitzen, sind die Blatter bei der Mehrzahl der Combretaceen dorsiventral, diejenigen der hygrophilen Arten 

 zwar in der Jugend mit kleinen secernirenden Drüsenschuppen von 0,3 — 0,6 Millimeter Durchmesser besetzt, 

 aber im Alter kahl oder nur mit zerstreuten, als kleine Pünktchen erscheinenden Schüppchen versehen; hin- 

 gegen diejenigen der xerophytischen Formationen meist kleiner und dichter mit einfachen einzelligen Trichomen 

 oder trockenen, 0,6 — 1 Millimeter im Durchmesser haltenden Schuppen bedeckt. Je trockener die Standorte 

 sind, desto mehr sind die Blätter am Ende der Zweige zusammengedrängt oder auch die Sprosse in Lang- 

 (riebe und Kurztriebe gesondert, Hinsichtlich der Blütenstände ist zu bemerken, dass dieselben besonders bei 

 den hochkletternden und kräftig entwickelten Combrelum- Arien reich verzweigt und zusammengesetzt sind, 

 während sie bei den anderen als einfache Ähren oder Trauben sich entwickeln. 



Die Anatomie die Combretaceen ist von mehreren Botanikern ziemlich eingehend untersucht worden; 



es genügt daher, auf die von Solurudeu in seiner »Systematischen Anatomie der Dikolyledonen« (S. 388 396) 



gegebene Zusammenfassung bezüglich der Einzelheiten hinzuweisen. Hier sollen nur die Merkmale hervor- 

 gehoben werden, welche mit den Lebensverhältnissen der die einzelnen Formationen charakterisirenden 

 Combretaceen im Einklang stehen, die sogenannten ökologischen. 



