E. Gilg, Strophanthus. 48 



von Blüten geradezu überdeck], da eben jedes der kurzen, zahlreichen Astchen (die man oft als Kurztriebe 

 bezeichnen muss) einen Blütenstand trägt. Noch mehr wird — und gerade bei den soeben angeführten 

 Arten am meisten — die habituelle Obereinstimmung der Individuen einer Art dadurch verwischt oder gestört, 

 dass die Blatter zu sehr wechselnden Zeitpunkten hervorzuspriessen beginnen. Blühende Herbarexemplare, 

 jedoch ohne eine Spur von Blättern, solche mit eben hervorsprossenden Blättern endlich solche mit voll- 

 ständig entwickelten, oft schon mehr oder weniger lederartig gewordenen Blättern, ergeben drei habituell 

 vollständig verschiedene Bilder einer und derselben Art, welche auch vielfach, selbst von dem Monographen 

 der Gattung, Franchet, als getrennte Species behandelt worden sind. 



Wenn wir endlich nun noch berücksichtigen, dass die Blütengrösse der einzelnen Arien innerhalb recht 

 weiter Grenzen schwankt, so wird uns klar, warum die systematische Gliederung der Gattung dem Bearbeiter 

 ungeahnte Schwierigkeiten bereiten muss. Als »Erschöpfungszustände« möchte ich einige Fälle betrachten, 

 wo ich beobachten konnte, dass an einzelnen Individuen die Blüten nicht nur ganz bedeutend kleiner waren, 

 als es bei der betreffenden Art normal ist, sondern dass sie auch in ihrer Gestalt nicht unbeträchtlich ver- 

 schieden sind. So weicht z. B. der von mir früher beschriebene Strophanthus Thierryunus in der Blütenform 

 und -grosse so sehr von dem normalen Strophanthus hispidus ab, dass ich bei seiner Beschreibung"^ sagte: 

 »Die neue Art ist mit keiner anderen der Gattung als »nahe verwandt« zu bezeichnen. Sie steht, was den 

 Blütenbau betrifft, durchaus isoliert. Habituell erinnert sie an Strophanthus hispidus P. DG«. Ich konnte mich 

 jedoch jetzt infolge des sehr reichlich einlaufenden Materials auf das Sicherste überzeugen, dass Strophanthus 

 Thierryanus nichts ist als ein sehr auffallender Zustand des Str. hispidus, welcher nicht einmal als eine Varietät 

 oder Form bezeichnet werden dürfte. Auch bei anderen Arten konnte ich gelegentlich ähnliche — wenn 

 auch nicht so weitgehende — Beobachtungen von Blütenvariabilität machen. Sie treten besonders am 

 meisten in sehr reichblütigen Blütenständen auf oder aber dann, wenn die meisten Blütenstände schon ab- 

 geblüht haben und nur noch wenige in einer Art von Nachblüte stehen. Gerade deshalb möchte ich diese 

 eigenartigen Fälle als Erschöpfungszustände betrachten. Auch bei den Strophanthus-Früchten kann ganz all- 

 gemein die Beobachtung gemacht werden, dass die zuerst zur Entwicklung gelangenden sehr viel grösser 

 sind als die später angesetzten. Es erscheint oft kaum glaublich, dass solche in Grösse und Umfang sehr 

 verschiedene Früchte von einer und derselben Pflanze abstammen sollen. 



Ob der vorhin erwähnte Umstand der verschiedenzeitigen Blattentwicklung auf klimatische oder irgend- 

 welche andere pflanzengeographische Faktoren zurückzuführen ist, kann ich leider nicht entscheiden, da hier- 

 über keinerlei Angaben der Sammler vorliegen. Aus mancherlei Anzeichen scheint es mir jedoch hervorzu- 

 gehen, dass hierbei nicht nur Feuchtigkeitsverhältnisse, sondern auch noch andere, kompliciertere Verhältnisse 

 bestimmend wirken müssen. 



Manche der ostafrikanischen Arten von Strophanthus, wie Str. kombe, Sir. Petersianus, Str. grandifhrus, 

 Str. Courmontii, ferner auch die einzige subtropische, in Natal und dem Pondoland gedeihende Art der Gattung, 

 Str. speciosus, unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Vegetationsbedingungen in nichts oder nur recht unbe- 

 deutend von den westafrikanischen Species. Von fast allen erwähnten Arten liegen zwar sichere Angaben 

 vor, dass sie nur in Steppengebieten vorkommen, hier aber stets »an Flussufern«, »in Galleriewaldungen«, 

 »im Steppenbusch« oder »im Steppenwald«, also innerhalb der Steppengebiete an immerhin fast ständig 

 feuchten Orten. Sie stellen sämtlich auch typische Lianen dar, welche nur selten und wohl nur »in Notfällen« 

 in Strauchform gedeihen. 



In scharfem Gegensatz zu den bisher geschilderten steht nun eine Anzahl von Arten, welche echte 

 Sträucher sind, typische Steppenbüsche, die ihre Lianennatur offenbar vollständig verloren haben. Ich er- 

 wähne als solche Strophanthus mirabilis (Gallahochland: I— 2 m hoher, stark und starr verzweigter Strauch), 

 Str. Nicholsonii (Britisch-Central-Afrika: ein 1 m hoher, dicht verzweigter Strauch) und zweifellos auch Str. 

 holoscriceus (über den leider keine genaueren Angaben vorliegen, aus dem Gebiet des Tanganjika), Str. Eminii 

 (in den Steppengebieten Deutsch-Ostafrikas sehr verbreitet und noch in Britisch-Central-Afrika auftretend: ein 



3 8 m hoher, dicht verzweigter Strauch), endlich Str. Schuchardlii (Angola: ein I — 1,5 m hoher, sehr stark 



verzweigter Strauch) . 



Wie aus der soeben gegebenen Zusammenstellung zu ersehen ist, sind diese typischen Steppensträucher 



*) In Engler's Botan. Jahrb. XXXII. (1902) 1öS. 



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