44 A. Engler, Monographieen afrikanischer Pflanzen. VII. 



der Gattung Strophanthus nicht auf bestimmte Gebiete beschrankt, sondern über fast alle bekannten Steppen- 

 gebiete Afrikas zerstreut; ferner wird klar, dass die habituelle Ausbildung der einzelnen Arten d. h. ob Liane 

 oder Steppenstrauch) in keiner Beziehung zu ihren verwandtschaftlichen Verhältnissen steht. Es hat dies 

 auch durchaus nichts auffallendes. Denn es unterliegt nach dem Gesagten keinem Zweifel, wird auch durch 

 die Anatomie (sehr grosse Gefässe in Stengel und Wurzel etc.) bestätigt, dass ursprünglich sämtliche Arten der 

 Gattung Lianen darstellten, und dass erst seit verhältnismässig neuerer Zeit einzelne Arten, vielleicht durch 

 ganz allmählich erfolgende klimatische Änderungen ihrer Vegetationsgebiete bedingt, sich veränderten Lebensbe- 

 dingungen angepasst haben. 



Jedenfalls besitzen sämtliche Strophanthus-Arten (soweit ich untersuchen oder durch Angaben der Sammler 

 feststellen konnte) Vegetationsorgane, welche sie befähigen, auch mit echten Steppenpflanzen den Kampf 

 ums Dasein aufzunehmen: ausserordentlich lange, dicke, fleischige Wurzeln*), welche im stände sind, grosse 

 Mengen von Wasser zu speichern und so den Individuen über die regenlosen Zeiten des Jahres hinwegzuhelfen. 

 Dass diese fleischigen Wurzeln auch bei den typischen nur im Urwald gedeihenden Arten von Strophanthus 

 vorkommen, ist sicher; ich habe keine Erklärung dafür, w T as ihre primäre biologische Bedeutung sein mag. 



Von den bisher besprochenen Strophanthus- Arten, d. h. den Arten des tropischen Afrika und des 

 indisch-malayischen Gebietes, welche die Sect. Eustrophanthus ausmachen, unterscheiden sich die beiden Arten 

 Madagascars (Sect. Roupellina) biologisch sehr stark. Es sind dies echte Steppenbewohner, welche schon 

 eine ziemlich weitgehende Anpassung an die Verhältnisse ihrer Standorte erfahren haben: kleine Bäume mit 

 dicken, fleischigen Stämmen und Zweigen. Über die Ausbildung ihrer Wurzeln liegen leider Angaben in 

 der Literatur nicht vor; es ist jedoch zum mindesten wahrscheinlich, dass auch sie fleischig sind. Jedenfalls 

 ist sicher, dass die bei sämtlichen Arten der Gattung vorhandene Neigung zum Wasserspeichern bei den 

 beiden Arten Madagascars ihre weitgehendste Ausbildung erfahren hat. 



Die bei zahlreichen Strophanthus- Arten auftretende starke Behaarung von Stamm, Zweigen und Blättern 

 scheint nur bis zu einem gewissen Grade mit der Natur ihrer Standorte in Verbindung zu stehen. Mehrere 

 der echten Steppenbewohner, wie z. B. Str. Eminii, Str. Schuchardtii, Str. Nicholsonii und Str. holosericeus 

 sind zwar von einem dichten Wollfilz umgeben, andere dagegen, wie Str. mirabilis, sind vollständig kahl. 

 Auf der andern Seite zeigen aber auch Arten, die auf feuchte Standorte angewiesen sind, wie z. B. Str. 

 konibe und Sir, hispidus, eine dichte Behaarung, erstere sogar eine echte Wollbehaarung der Blätter, obgleich 

 sie wohl kaum eines direkten Schutzes gegen Wasserverlust bedürfen. 



Während naturgemäss die in den Urwaldgebieten vorkommenden, hoch in die Bäume emporklimmenden 

 Strophanthus- Arten niemals einen sehr charakteristischen und stark ins Auge springenden Bestandteil der Flora 

 ausmachen, da sie — selbst wenn sie in einer grossen Zahl von Individuen auftreten — von den übrigen 

 Vegetationskomponenten, den gewaltigen Urwaldbäumen und den mannigfachen Gewächsen des Unterholzes, 

 stark in den Hintergrund gedrängt werden, finden wir bei den Steppentypen ein ganz anderes Verhalten. 

 So wissen wir z. B. von Strophanthus Eminii, dass diese Art einen sehr charakteristischen hohen Strauch 

 bildet, der mit zu den am häufigsten auftretenden Gewächsen des Steppenbuschs im Inneren von Deutsch- 

 Ostafrika gehört. Dieser Strauch blüht blattlos, erst nach dem Verblühen entwickeln sich die Blätter: wenn 

 jedoch die Früchte und Samen reifen, sind die Blätter schon wieder verwelkt und abgefallen: der ganze 

 Steppenbusch zeigt weithin keine andere Färbung, als das gleichmässig düstere Grau der starren, blattlosen 

 Zweige der verschiedensten Pflanzenarten, zwischen denen Strophanthus Eminii mit den grossen, auffallenden, 

 hornartig spreizenden, silberglänzenden Früchten sehr auffällt. 



Die verwandtschaftlichen Beziehungen der afrikanischen Strophanthus-Arten zu denen anderer 



Gebiete und zu einander. 



Die Gattung Strophanthus ist verbreitet über das tropische Afrika, das indisch -malayische Gebiet und 

 Madagascar. 



Streng getrennt von allen übrigen treten zunächst die 2 Arten Madagascars auf. Sie stellen einen 

 eigenen, durch habituelle und Blüten-Merkmale charakterisierten Typus dar. welcher sich offenbar sehr 



*) E. Gilg in Ber. Deutsch. Pharm. Gesellseh. XII. (1902 188. 



