﻿2 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSEUM 



En 1876, au milieu d'une collection nombreuse de crânes et de 

 peaux, que M. le professeur Gabb avait rassemblée pendant une explo- 

 ration scientifique à Costa-Rica et qu'il avait rapportée au Musée de 

 Washington, M. Allen découvrit une tête osseuse, très différente par ses 

 caractères ostéologiques de tout ce que l'on connaissait jusqu'alors : il la 

 décrivit sous le nom de Bassaricyon Gabbii{\). La peau se rapportant à 

 cette pièce avait été perdue par accident; aussi l'auteur fut-il obligé de 

 s'en tenir, pour son examen, aux caractères ostéologiques; il proposa 

 même d'élever au rang de sous-famille ce type nouveau pour la science, 

 probablement parce que, n'ayant pu se rendre compte, à l'aide des carac- 

 tères extérieurs, des analogies qui le rattachent aux Cercoleptes, il avait été 

 conduit à supposer qu'il avait devant les yeux une forme tout à fait 

 nouvelle; mais, comme on le verra plus loin, si le Bassaricyon s'éloigne 

 du Kinkajou par quelques caractères de la dentition, par d'autres, et sur- 

 tout par les formes et le pelage, il en est si voisin que si l'on n'avait 

 que des dépouilles sans têtes osseuses, il serait très difficile, sinon impos- 

 sible, de séparer ces animaux. En effet, depuis cette époque, de nouvelles 

 découvertes ont apporté des matériaux d'étude plus complets. 



Tout dernièrement, en 1880, M. Olfîeld Thomas (2), naturaliste du 

 British Muséum, a décrit un autre Bassaricyon qu'il croit inédit et auquel 

 il a donné le nom de Bassaricyon Alleni, fondant son opinion sur quel- 

 ques différences observées sur le crâne : celui-ci serait plus aplati en 

 dessus, la quatrième molaire serait plus petite et un peu différente de 

 forme ; et enfin sur la localité : cet animal venant de Sarayacou, près de 

 l'Equateur, et non de Costa-Rica. 



Quoiqu'il soit difficile de se prononcer d'une façon certaine sur la 

 manière de voir de M. 0. Thomas, nous n'hésitons pas, d'après les 

 figures qu'il a données, à rapporter ce Mammifère à l'espèce décrite par 

 M. Allen; pour se convaincre de cette identité, il suffit de passer en revue 

 les caractères des deux exemplaires que possède le Muséum de Paris; 



(1) J.-A. Allen, Proceed. of the Acad. of natural Sciences of Philadelphia, t. XXVIII, p. 20, pi. I. 



(2) Olfîeld Thomas, Proceedings of the Zool. Soc. of London, 1880, p. 397, pi. XXXVIII, fig. 1, 2 et 3 



