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Mongols sa grande altitude et son relief actuels, en refoulant brusquement vers le 

 midi le cours du Fleuve-Jaune. 



— Ouhat, Ouhvto et OulachAn sont des noms qui indiquent un seul et même 

 groupe de nombreuses montagnes situées en Mongolie, sous le 42° de latitude, au 

 nord et le long du coude le plus septentrional du Fleuve-Jaune, lequel sépare du 

 Pays des Ortous cette région et la principauté du même nom. 



Il faut une vingtaine de journées de marche pour se rendre de Pékin à Sartchy, 

 petite ville de VOurat, sur les bords du fleuve, où j'ai passé la belle saison de 1866. 

 Les plateaux y ont de huit cents à mille mètres d'altitude, et les montagnes ne dé- 

 passent guère deux mille mètres. Les roches cristallines, les pliyllades, le calcaire 

 dévonien et les couches carbonifères composent les massifs, à l'exclusion des ba- 

 saltes et des trachytes, qui se sont arrêtés à l'est de Koukoukto. C'est au nord et non 

 loin de Sartchy, dans le hameau de Chekuen, que se trouve un riche dépôt d'excel- 

 lente houille grasse, que j'ai visité et indiqué, le premier des Européens, pour la bonne, 

 raison que jamais avant moi un homme d'Occident n'avait pénétré dans ces régions, 

 jias plus que dans beaucoup d'autres que j'ai explorées. 



— Le Tsin-ling (monts bleus), à 25 ou 30 journées de marche au sud de Pékin (35 

 pour moi jusqu'à Lao-yiï), est encore une région très intéressante, et digne de tenter la 

 bonne volonté des naturalistes, que le baron Von Richtofen avait déjà traversée rapi- 

 dement en se rendant au Setchuan. Je m'y suis arrêté pendant six mois; mais, mal- 

 heusement pour la botanique, c'était dans la mauvaise saison. Cette chaîne de mon- 

 tagnes est fort considérable ; sortie du Kansou méridional et se rattachant apparemment 

 à quelque arête du Koukounoor, elle s'étend vers l'est, en s'alignant sous le 33°-34° 

 de latitude, jusqu'au milieu du Ilonan, et en conservant toujours une grande profondeur. 

 Je n'ai point su qu'il y existât des glaciers; mais moi-même j'ai gravi et mesuré une 

 belle montagne centrale, qui m'a donné une altitude de près de quatre mille mètres. 

 J'ai aussi aperçu, sur d'autres points du Tsin-ling-, trois autres montagnes paraissant 

 avoir une hauteur pareille. Les roches dominantes sont les phyllades siluriennes et 

 les calcaires anciens, avec beaucoup de granités. On exploite çà et là du mauvais 

 charbon, maigre et très chargé de pyrite ; dans les mines du versant septentrional, 

 les schistes carbonifères sont tellement altérés et métamorphisés, que je n'ai pas réussi 

 à y voir des traces reconnaissnbles de plantes. Mais, au versant méridional, j'ai 

 recueilli des empreintes fort belles, et, chose curieuse, la seule vallée supérieure du 

 Han paraîtrait, d'après ces fossiles, contenir des charbons de deux ou trois âges 

 différents. — Notons en passant que les meilleures et les plus abondantes mines 

 de houille se trouvent au Chensi et au Setchuen ; tandis que, à l'exception de deux ou 

 trois belles mines de charbon gras dans les montagnes, les combustibles minéraux 

 qui existent autour de Pékin sont des anthracites maigres, difficiles à brûler, et 

 sont rarement accompagnés d'empreintes végétales un peu nettes. 



Des deux côtés du Tsin-ling ,1e terrain quaternaire a formé des dépôts immenses ; 

 je l'y ai observé sur certaines montagnes, jusqu'à l'altitude de quinze cents mètres. De 

 même qu'en Mongolie et dans la haute Chine, cette formation ne m'a jamais présenté 



