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sérénité et la sécheresse ; il existe donc pour la région inférieure une cause de déli- 

 tescence qui fait défaut sur ces hauts sommets. 



Gomme il est facile de le deviner, le climat de Moupine est rude et désagréable ; 

 l'hiver y est froid, les neiges sont abondantes et persistent jusqu'en mai et juin dans 

 les vallons abrités. Dans le reste de l'année, les pluies sont presque quotidiennes et 

 l'air est chargé d'une bumidité extrême, au point que, au dire des naturels, dans les 

 journées calmes, il suffit de la détonation d'une arme à feu pour déterminer une averse. 



On sait que c'est à Moupine que j'ai obtenu mes nouveautés zoologiques les plus 

 remarquables : Rhinopitheus, Ailuropus, Budorcas, la Salamandre gigantesque, des 

 Silures très curieux; une foule d'oiseaux et d'insectes nouveaux. Toutes ces grandes 

 montagnes, entrecoupées de profondes vallées où coulent des rivières torrentielles, et 

 qui sont encore couvertes, çà et là, de forêts primitives, sont extrêmement 

 intéressantes pour le naturaliste, parce qu'elles fournissent un dernier abri à une 

 riche population animale et végétale, dont les représentants ont été exterminés dans 

 le reste de l'Empire Chinois. 



Les régions montueuses du Tibet oriental sont humides, comme je l'ai dit, et 

 plongées dans des brouillards presque continuels; aussi offrent-elles des conditions 

 singulièrement favorables à la croissance de certains végétaux, comme sont les Fou- 

 gères, les Conifères, les Rhododendrons. Ces dernières plantes, dont j'ai distingué à 

 Moupine de quinze à vingt espèces différentes, quelques-unes formant d'assez grands 

 arbres, sont à feuillage persistant, et, parleurs magnifiques fleurs, rouges, roses, 

 blanches, jaunes, donnent au paysage un aspect admirable, depuis avril jusqu'à juillet. 

 Une espèce de petite taille, mais à grandes fleurs rouges, ne croit que sur le tronc 

 des vieux sapins, en forme de parasite; une autre, à feuilles rondes, ne se rencontre 

 que sous bois, vers 3000 mètres d'altitude. Ici les Rhododendrons sont, avec les 

 Saules, les plantes ligneuses que l'on rencontre le plus haut, dans les montagnes, 

 formant la limite supérieure des forêts. Il est grand dommage que les graines 

 mûres de la plupart de ces Rhododendrons, ainsi que celles de trois grands Magnolia 

 à fleurs blanches et à feuilles caduques (énormes dans l'un), que j'avais ramassées 

 avec soin et expédiées au Jardin des Plantes, aient été perdues, pour être arrivées 

 en France pendant notre malheureuse guerre franco-prussienne. 



Les essences principales des hautes forêts sont trois ou quatre espèces d'Ahies, 

 mêlées.aux Rouleaux, le Cuninghamia, deux Pinus, un Cephalotaxus; elles ne dépassent 

 guère l'altitude de deux mille mètres, de même que les Quercus, de nombreuses Lau- 

 rinées, les Pavia, les Cornus de grande taille. Il y a là une quantité d'arbres de toute 

 forme, que je ne connais pas pour la plupart et qui semblent nouveaux pour la science, 

 et avec lesquels les Rhododendrons, les Buxus, les Aralia et les Bambous, forment 

 des fourrés impénétrables (dans lesquels vit l'admirable Faisan Amherst). Près des 

 ravins abondent des Mahonia et Berheris, de nombreuses espèces de Rihes, Rubus, 

 Spirœa, Hydrangea, Hedera, Aralia, etc. L'arbre curieux que M. Raillon a bien voulu 

 appeler de men nom, Davidia tibetana, croit aussi vers 2,000 mètres d'altitude, à 

 côté d'un grand Cerasus à petits fruits rouges, d'une Corylus gigantesque, d'un 



NOUVELLES ARCHIVES DU MUSEUM, Y. 2° SERIE. 21 



