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mot et la chose signifiée que l'un s'identiiie avec l'autre. 



Il en est tout autrement , dans la suite, lorsque, possé- 

 dant déjà une connaissance assez étendue de la langue 

 maternelle, nous abordons l'élude du latin. Ce n'est plus 

 d'une manière immédiate, à la vue d'un objet ou d'un l'ait, 

 que nous apprenons la signification des termes latins, mais 

 c'est à l'aide des termes correspondants que la langue ma- 

 ternelle nous fournit. 



Rien de plus naturel , cependant, que ce mode de pro- 

 céder; il s'offre à nous de lui-même. Si, en effet, comme 

 nous l'avons constaté, nous identifions, par la pensée, le 

 mot avec l'idée dont il est le signe, le moyen le plus facile 

 et le plus sûr d'apprendre et de retenir la signification 

 d'un terme latin n'est-il pas de rattacher ce terme au mot 

 de la langue maternelle qui y correspond le plus exacte- 

 ment possible, et qui nous est déjà familier? Cette marche 

 si simple et si régulière semble, au premier abord, ne 

 devoir entraîner aucun inconvénient et, certes, nous n'en 

 aurions aucun à signaler, si la langue maternelle, le fran- 

 çais, par exemple, était calqué sur le latin. Or, personne 

 n'ignore combien ces deux langues diffèrent entre elles. 

 Sans entrer ici dans les détails, bornons-nous à dire que 

 tout y est différent sous le rapport de la phraséologie et du 

 style. 



C'est celle différence essentielle qui fait que très-sou- 

 vent des élèves, ayant déjà, semble-t-il, une certaine con- 

 naissance du latin, montrent de l'hésitation devant la 

 phrase la moins compliquée. La nécessité de prouver qu'ils 

 comprennent, à livre ouvert, un passage qu'ils n'ont ja- 

 mais vu les effraie : c'est pour eux un véritable épouvantail. 

 Cela ne nous étonne point. Aussi longtemps qu'en lisant 

 le latin ils songeront au français, c'est-à-dire qu'ils cher- 



