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pariter ac liber taie, quod Britannorum olim victis ebenit : 

 ceteri marient quales Galli fuerunt. 



Ce passage rapproché de celui de César, que Tacite de- 

 vait avoir sous les yeux en écrivant, constitue à mes yeux 

 la preuve la plus incontestable, la plus décisive de la non- 

 identité des Gaulois et des Bretons. Jamais question his- 

 torique ne m'avait paru résolue plus complètement, plus 

 radicalement. Ainsi, César avait rencontré, dans le midi de 

 l'île de Bretagne , deux populations bien différentes. L'une, 

 habitant le pays de Kent, sortait de la Belgique, et elle 

 avait introduit dans cette partie de l'île l'agriculture et la 

 civilisation de la Gaule; l'autre était représentée comme 

 aulochthone et voisine encore de la barbarie ; ces deux 

 populations différaient entre elles par des coutumes et des 

 mœurs qui révélaient des races différentes. Tacite arrive, 

 et il confirme et renforce le système de son illustre pré- 

 décesseur tout en le discutant. Tl veut, en ce qui concerne 

 les origines, qu'on s'en rapporte moins à la tradition qu'à 

 la physionomie des diverses parties de la population delà 

 Bretagne. A ce point de vue, il croit pouvoir contredire 

 César en ce qu'il dit des peuplades qui habitent l'intérieur, 

 et auxquelles il donne le nom de Silures, comme plus tard 

 Dion Cassius leur donna celui de Maeates (1). Quant à ceux- 

 là, Tacite nie qu'ils soient autochthones; leur aspect, leur 

 teint coloré et leurs cheveux crépus prouvent qu'ils ont 

 passé la mer et qu'ils viennent de l'Espagne; ce sont des 

 Ibères : Iberos veteres trajecisse, easque sedes occupasse 

 fidem faciunt. Voilà qui est clair et non sujet à contro- 



(1) Ceterum Britannorum duae sunt nationes ampîissimae , Cale- 

 donii et Maeatae : nam ceterum nomina ad hoc fere referuntur. 

 (LXXVI. 12.) 



