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d santés à attribuer à tous les Bretons une origine gau- 



i> luise. Comme le commencement de la phrase : In 

 » univtrsum tamen aestimanti forme une antithèse aux 

 » mois prommi GcUlii qui les précède, il est évident que 

 » ce commencement de phrase s'applique à tous les Bre- 

 » tons, (lela devient tout à t'ait hors de doute, lorsque 

 » plus tard l'historien ajoute : plus tamen ferociae Bri- 

 » tanni praefvrunt, et ceteri (Britcuuii) mancnt quales 

 » Galli fuerunt. Le sens du passage entier de Tacite est 

 » en quelque sorte le suivant : Bien que des signes de dif- 

 » férence extérieure militent en faveur de la différence de 

 » race des divers rameaux bretons, il est cependant plus 

 » vraisemblable que les Gaulois ont occupé la Bretagne, 

 » que, par conséquent, les Bretons sont de race gauloise. 

 » Tacite déduit cela de la conformité de religion, de la 

 y grande analogie de langage, du courage audacieux et 

 » non persévérant qui caractérise les deux peuples, d 

 (Brand., p. 40.) 



Ce raisonnement est d'un bout à l'autre un véritable 

 contre-sens. La phrase in universum tamen aeslimanli ne 

 s'applique pas à tous les Bretons en général, mais aux 

 Bretons de la côte dont il est seul question en ce moment. 

 Si cela n'était pas, Tacite commettrait, à quelques lignes 

 de dislance, la plus impardonnable des contradictions. En 

 effet, que vient-il de dire des Silures? Il n'exprime à leur 

 égard ni doute ni indécision ; il écrit affirmativement que les 

 caractères de leur physionomie prouvent que les Ibères ont 

 passé la mer pour s'établir sur ces rivages ([idem faciunt). Il 

 ne faut pas perdre vue que la question que Tacite cherche 

 à résoudre est celle de savoir si les habitants de l'île sont 

 indigènes ou étrangers (indigenae an advecti?). Quant aux 

 Silures, il ne doute pas qu'ils ne soient sortis du pays des 



