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Flandre, il faut avouer que celte princesse se montra 

 douée d'un génie mâle et de hautes qualités qui eussent 

 fait honneur à un puissant monarque. Le cours de son 

 règne fut marqué par un grand nombre de changements 

 heureux dans toutes les parties de l'administration, et, 

 cependant, il compta peu d'années paisibles : sa prédilec- 

 tion pour les enfants qu'elle avait eus de Guillaume de 

 Bourbon-Dampierre causa, elle seule, une longue guerre, 

 signalée par plus d'un désastre et devenue plus inquié- 

 tante par l'inimitié du comte de Hollande, élu roi des 

 Romains, qui devait naturellement prendre à cœur les 

 intérêts de Jean d'Avesnes, son beau-frère; mais bien 

 d'autres difficultés entravèrent son gouvernement. 



Tout en ceignant la couronne comtale (i), Marguerite 

 avait trouvé les relations de la Flandre avec la France 

 passablement embarrassées, par suite des conditions dures 

 et onéreuses auxquelles le comte Ferrand, fait prisonnier 

 à la bataille de Bouvines, avait obtenu la liberté. L'humi- 

 liant traité de Melun avait été mitigé, il est vrai, par le 

 roi Louis IX, mais uniquement sous le rapport de la 

 quotité de la rançon du comte, et plus lard seulement, ce 

 prince avait été autorisé à rebâtir en pierres les portes 

 des villes démantelées de Flandre. La comtesse Mar- 

 guerite, qui avait dû jurer le malheureux traité, en 

 1225, par ordre de sa sœur Jeanne, et comme son hé- 

 ritière présomptive (2) , ne fut admise à prêter hommage 

 au roi qu'après avoir renouvelé (en mars 1245) le ser- 



(1) Les Anglais ont heureusement deux mots différents pour exprimer la 

 couronne royale et la couronne de comte ou de duc : la première s'appelle 

 Crown; l'autre Coronet. Celte distinction nous manque. 



(2) Dans les Misccllanca de Baluze, lib. Vil, pag, 205. 



