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Avec la gravite que comporte bod rôle : 

 Jeunes gens! quel vertige est le vôtre? et chef nous, 



» Dans nos plantations, dites, que ehereliiez-vous? 



■ N'y pouvons-nous en paix à des rameaux suspendre 

 i Un oiseau, qu'à l'instant on ne vienne le prendre! 



» Qui vous rend si hardis d'oser de nos prisons, 



• Malheureux insensés, rompre ainsi les cloisons? 



a Vous attaquer aux lois dans votre audace impie!... 



» Ce n'est que par la mort qu'un tel crime s'expie ; 



■ Et la mort vous attend. Holà, Garde! Tirez 

 a Les coupables du trou qui les tient enterrés, 



» Et que le fer vengeur fasse tomber leur tête! » 



Tout leur sang à ces mots dans leurs veines s'arrête 



Et les laisse plus froids qu'un marbre. Pour leurs jours 



Aux supplications les pauvrets ont recours; 



Mais la prière est vaine et le juge inflexible. 



Dans ce péril extrême ils tentent l'impossible, 



Car c'est huit marcs d'argent que chacun doit payer. 



La foule toutefois se laisse apitoyer 

 Sur leur sort, et pour eux à prier s'évertue. 

 Qu'on réfléchisse au moins à la peur qu'ils ont eue. 

 Leur but fut- il de nuire? Aucunement. Dès lors 

 De quoi prétendrait-on les punir? de quels torts? 

 L'homme de sa nature est-il donc impeccable? 

 La sentence après tout n'est pas irrévocable.... 

 Mieux vaut de leur rançon qu'on débatte le prix. 

 A ce piège honteux, hélas! s'être vu pris, 

 Avoir passé la nuit dans cette horrible fosse 

 En compagnie avec une bête féroce, 

 C'est assez, c'en est trop déjà. — 



