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corporations industrielles, elles étaient motivées par le 

 désir de se créer une sorte d'influence politique ou urbaine; 

 pour la corporation plastique, le sentiment et la connais- 

 sance des beaux-arts y portaient plus souvent que l'ambi- 

 tion. Sous le rapport politique, d'ailleurs, le métier des 

 peintres n'occupait qu'un rang comparativement inférieur: 

 il ne pouvait rivaliser avec les métiers des bouchers, des 

 poissonniers, des tailleurs, des forgerons, des boulan- 

 gers, etc. 



La peinture murale de la grande boucherie de Gand a 

 tous les caractères d'un ex-voto jubilaire , destiné à perpé- 

 tuer le souvenir de la longue carrière professionnelle de 

 Jean de Ketelboetere. Naguère doyen des poissonniers, 

 l'un des anciens et des juges-arbitres du métier des bou- 

 chers, il était, en 1448, membre du serment des deux 

 corporations. 



Évidemment, tous ces rapprochements , toutes ces coïn- 

 cidences ne permettent pi us de suspecter d'inexactitude le 

 millésime du tableau. La composition s'est dévoilée et 

 s'explique parfaitement depuis que les travaux de restau- 

 ration ont l'ait reparaître des détails et des accessoires qu'il 

 avait été impossible de discerner auparavant. La figure 

 extatique qui occupe le milieu du premier plan est Jacques 

 de Ketelboetere, dont le visage, modestement caché au 

 spectateur, laisse l'attention entièrement fixée sur l'allé- 

 gorie mystique et sur le jubilaire Jean de Ketelboetere, 

 l'un des personnages saillants. La présence du duc et de 

 la duchesse de Bourgogne, du comte de Charoîais et de 

 messire Adolphe de Clèves dans cette page historico- 

 religieuse, rentre tout à fait dans les us et coutumes 

 de l'époque et du pays. — Du reste, en pareilles circon- 

 stances, les artistes n'étaient presque jamais libres de se 



