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 volets, la retouche on la restauration; een tafereel van 

 beeltwerck stofferen , pour indiquer l'enluminure des figu- 

 rines et des accessoires de ces bas-reliefs si profondément 

 fouillés dans le bois, taillés dans la pierre : tableaux 

 sculptés, dont il est parvenu jusqu'à nous de curieux, 

 d'admirables spécimens; een beelt stofferen signifiait enlu- 

 miner ou repeindre une statue. Au moyen âge, les statues 

 et les bas-reliefs se doraient, se rehaussaient des plus écla- 

 tantes couleurs : la statuaire, comme la peinture, s'adres- 

 sait à l'intelligence et aux sentiments des masses plutôt 

 par le réalisme que par l'idéal. 



Les nombreuses chroniques de Flandre, si minutieuses 

 dans leurs détails politiques, négligent entièrement l'his- 

 toire artistique. Nabur Martins et les artistes ses con- 

 temporains ne nous apparaissent que dans les écrits offi- 

 ciels conservés dans nos archives. Durant les quatorze 

 années écoulées de 1440 à 4454, ces documents ne men- 

 tionnent l'existence et les travaux que de dix ou douze 

 peintres gantois, parmi lesquels maître Nabur Martins est 

 placé sans contredit au premier rang, et il le méritait, 

 pour l'importance et le nombre de ses entreprises (tach- 

 loercken) de peinture. Ne travail la-t-il plus depuis 1454, 

 ou avait-il quitté sa cité natale dans le dessein de recueillir 

 ailleurs les fruits de la réputation qu'il s'était acquise? 

 Nous sommes sans renseignements à cet égard. Je pré- 

 sume qu'à Gand les circonstances politiques furent peu 

 favorables aux travaux plastiques dans les dernières an- 

 nées du règne comtal de Philippe le Bon : l'insurrection 

 des Gantois, la guerre acharnée que leur fit le duc de 

 Bourgogne, les suites de la sanglante bataille deGavre et 

 de leur soumission forcée, durent exercer une funeste in- 

 fluence sur les arts libéraux. Pendant plusieurs années il 



