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Pour apprécier le talent de Nabar Martins, il faut nous 

 en tenir à sa peinture murale de 1 ii8. Ce spécimen re- 

 marquable, qne surpassaient probablement ses produc- 

 tions d'atelier, ses tableaux de chevalet peints sur toile et 

 sur panneau, doit'augmenter le vif regret que nous éprou- 

 vons de ne point posséder de tableaux signés ou suffisam- 

 ment avères des maîtres gantois de celte époque, et de la 

 période primitive de l'emploi du nouveau mode ou pro- 

 cédé de peinture à L'huile inventé par Jean van Eyck. Je 

 dis le mode, le procédé de peinture à l'huile inventé par 

 Jean van Eyck (ou si l'on veut par les Van Eyck, pour ne 

 pas trancher la question entre les deux frères, n'ayant pas 

 à moccuper ici de la controverse qui s'est élevée à ce 

 sujet) parce que, sans remonter aux définitions et aux in- 

 structions contenues dans le manuscrit du moine Théo- 

 phile, aux essais infructueux que l'on prétend avoir été 

 faits par des peintres italiens avant les frères Van Eyck, 

 il est évident que la peinture exécutée au moyen de cou- 

 leurs délayées, broyées et travaillées avec de l'huile (de 

 noix, de lin), a été pratiquée en Flandre près de cent 

 ans avant la date assignée communément à la mise en 

 usage de Y invention de Jean van Eyck : 1410. Dans les 

 comptes échevinaux de Gand, registres manuscrits et con- 

 temporains, nous en avons des traces irréfutables. C'est 

 même dans ces vieilles annales gantoises , dans cette mine 

 inépuisable de données historiques, qu'on en découvre 

 les indices authentiques les plus anciens, les plus ex- 

 plicites. 



M. le comte Léon de Laborde, dans le tome I er des 

 Preuves de son ouvrage si impatiemment attendu : Les 

 ducs de Bourgogne, éludes sur les lettres, les arts et l'indus- 

 trie au XV mc siècle, fait remonter à 1541 la première no- 



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