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lion certaine de peinture à l'huile en Belgique el en France. 

 C'est pour la ville de Tournai qu'en est revendiqué l'hon- 

 neur; après Tournai , il cite Lille: 1585, et Paris : 1591. 



Bruges a non moins de droits à invoquer; cette cité 

 flamande se place immédiatement après Tournai: 1551. 



Mais aujourd'hui, Gand, la métropole des Flandres, 

 peut proclamer ses titres incontestables à l'antériorité. La 

 couleur à l'huile s'y employait en enduit ou teinte plate 

 dès 1528, et peut-être bien avant, puis s'y constate en 

 peinture plastique en 1558, 1559, 1544, 1555, et avec 

 plus d'importance en 1411, 1419, 1425. 



Ce ne sont pas des tableaux peints en couleur à l'huile 

 qu'il m'a été donné de découvrir au. commencement du 

 XIV me siècle : une telle bonne fortune ne pouvait m'êlre 

 réservée. Ce sont, en premier lieu, de simples accessoires 

 de tentes de guerre, et plus loin des pennons armoriés," 

 des bannières, des étendards à effigies ou images de saints, 

 peintes en couleur à l'huile, au lieu, de l'être m couleur à 

 l'eau, en couleur à la colle , comme on les peinturait d'or- 

 dinaire. Enfin , et lorsque l'on croyait le secret de l'inven- 

 tion de 1410 encore celé ou à peine communiqué à quel- 

 ques adeptes , ce sont des peintures murales Historiées et des 

 tableaux religieux. Mais, ni à Tournai, ni à Bruges, ni à 

 Lille, ni à Paris, aux millésimes de 1541; 1551, 1585 et 

 1591 , ce n'étaient pas mon plus des œuvres d'art de plus 

 grande importance. La représentation des saints, patrons 

 des paroisses gantoises, dut offrir même plusse difficul- 

 tés en 1558 à nos artistes ou artisans peintres, que l'enlu- 

 minure d'une statue en 1541, et le peinturage des murs 

 d'une chapelle en 1551. 



« J'ai extrait, dit M. deLaborde, des registres (comptes 

 de la ville de Lille) , pour les années 1581 , 1585 et 1584 



