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Étrurie. 



Les édifices étrusques ont une disposition et un carac- 

 tère particuliers, d'où les Romains ont tiré le type fon- 

 damental de leur architecture. L'ordre toscan n'est que 

 l'ordre étrusque modifié par le goût hellénique. Mais l'élé- 

 ment dont les Romains s'emparèrent pour en tirer le plus 

 grand parti, c'est la voûte à claveaux. L'architecture étrus- 

 que présente des réminiscences asiatiques, égyptiennes et 

 helléniques : ce fut une des sources où vinrent puiser les 

 Romains. 



Rome. 



L'architecture romaine marque un immense progrès 

 dans la science; elle reflète le caractère de force et de 

 grandeur qui distingua le peuple-roi. 



Un seul monument suffirait à résumer les progrès ac- 

 complis et le caractère du genre romain; ce monument, 

 unique en son genre, c'est le panthéon d'Agrippa. Une 

 coupole hémisphérique, de quarante- quatre mètres de 

 diamètre, s'élève sur un mur circulaire de sept mètres 

 d'épaisseur. Elle est l'image de la voûte céleste et de 

 l'olympe où trônent les dieux. 



Nulle part, jusqu'à ce moment, la voûte ne s'est pré- 

 sentée avec des caractères tranchés et comme base du 

 système archilectonique. Mais les Romains surent em- 

 ployer les voûtes en briques dès l'origine de leur établis- 

 sement. 



La conquête de la Grèce procura aux Romains la con- 

 naissance de magnifiques édifices, et ce fut une des causes 

 de leurs progrès dans les arts. Ils avaient trouvé la voûte 

 en Étrurie, ils prirent les ordres à la Grèce, et de la 



