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les races belliqueuses du Nord se répandant dans les pays 

 de l'Ouesl et du Midi : vainqueurs et vaincus se confon- 

 dent et ne cherchent plus qu'à jouir d'une indépendance 

 légitime. Les nationalités se forment sous l'inlluence 

 chrétienne. 



Les moines défrichent la terre, fondent des établisse- 

 ments religieux, bâtissent des églises; la royauté assure 

 des domaines à ses partisans, crée les grands fiefs, et 

 bientôt s'élève la double puissance féodale et cléricale. 

 L'architecture devait nécessairement jouer un rôle impor- 

 tant dans cette transformation sociale. 



De tous côtés s'élèvent des basiliques qui surprennent 

 par leurs vastes dimensions. Les rois lombards avaient fait 

 restaurer les monuments romains et en avaient élevé de 

 nouveaux; les rois mérovingiens continuèrent leur œuvre: 

 ce fut une époque de transition d'où devait sortir une nou- 

 velle architecture. Sous Charlemagne, les artistes grecs 

 apportent avec eux les idées byzantines, et l'on assiste à 

 une espèce de renaissance justinienne. L'architecture in- 

 dique l'incertitude d'une civilisation qui ne sait encore de 

 quel côté prendre sa voie. 



Architecture du moyen âge. 



La féodalité se constituait d'une part, la puissance reli- 

 gieuse grandissait de l'autre. De cette division des forces 

 de la société sortirent deux classes de constructeurs: les 

 uns, engagés dans les ordres monastiques, travaillaient 

 pour les églises; les autres, ouvriers de toutes nations et 

 débris de compagnies romaines , formaient la franche ma- 

 çonnerie et travaillaient pour les seigneurs féodaux. 



Jusqu'aux croisades, les sciences et les arts restent dans 



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