( S» ) 

 autour des œufs, qui, au besoin, les protégeai el tlonl ils 

 cherchent à faire leur pâture. 



En dedans des appendices mobiles antérieurs et posté- 

 rieurs, on voit des fibres musculaires isolées, qui devien- 

 nent de temps en temps le siège de secousses qu'on peut 

 fort bien comparer à des soubresauts de tendons dans 

 les animaux supérieurs. Pour le voir, il faut tenir long- 

 temps le ver en vue, jusqu'à ce que le corps se comprime 

 lentement par l'effet de levaporation de l'eau qui les 

 baigne. On voit quelques libres musculaires semblables 

 autour des pièces de la bouche. 



Nous ne disons pas que le système nerveux manque 

 réellement; combien de temps n'a-t-il pas fallu avant de 

 reconnaître sa présence dans plusieurs groupes d'animaux 

 inférieurs? Nous disons seulement que nous n'avons pas 

 vu de traces de ganglions ou de nerfs, ce que leur petitesse 

 explique peut-être suffisamment. On reconnaît toujours 

 plus aisément le système nerveux en étudiant un animal à 

 l'aide de la lumière réfléchie qu'à l'aide de la lumière 

 directe, et la petitesse du ver ne permet que l'emploi du 

 dernier moyen pour celte étude. 



Nous ne serions cependant pas surpris si le système ner- 

 veux faisait réellement défaut, ou plutôt, si les ganglions 

 étaient tellement éparpillés et si petits que leur présence 

 ne pût être révélée par les moyens ordinaires. Si une 

 grande uniformité se remarque dans les vers supérieurs 

 du groupe vraiment hirudiné, il n'en est plus de même 

 des derniers genres; il y a plus : s'il est vrai que le pé- 

 ripate appartient à ce groupe, et nous n'en douions pas, 

 les premiers et les derniers genres présenteraient des 

 modifications bien curieuses dans la disposition de leur 

 système nerveux : au lieu d'une chaîne ganglionnaire mé- 



