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de cet animal ci qui tranche, avec le mode de rentrée du 

 vitellas, la question de l'embranchement auquel il appar- 

 tient. Il s'éloigne par ses caractères erabryogeniqu.es de 

 tous les Articulés sans distinction, et surtout des Ler- 

 néens, avec lesquels on pourrait, au premier abord, lui 

 trouver quelques affinités. Tous les Lernéens ont leurs 

 deux paires d'appendices antérieurs au moment de l'éclo- 

 sion, et leur région caudale, quelle qu'elle soit, se déve- 

 loppe tardivement. La région caudale, au contraire, est 

 entièrement formée dans riîistriobdelle avant l'éclosion. 



§ V. — Affinités. 



Après avoir passé en revue les caractères extérieurs des 

 Ilislriobdeiles, après avoir étudié la structure anatomique 

 et les principaux phénomènes de leur développement, il 

 nous reste encore à étudier un point important de leur 

 histoire : c'est la place qu'ils doivent occuper dans le ta- 

 bleau méthodique du règne animal. 



La forme du corps est si singulière, avons-nous dit déjà, 

 ses caractères extérieurs l'éloignent tellement de tout ce 

 que nous connaissons, que nous n'avions pas même cru 

 devoir chercher son rang dans la série des animaux 

 adultes, lorsque nous avons vu ce singulier parasite pour 

 la première fois. On connaissait, du reste, déjà tant de 

 formes bizarres parmi les larves des vers. 



Avant de rechercher les affinités de ces singuliers ani- 

 maux, voyons si les zoologistes s'accordent sur les grandes 

 divisions du règne animal (1). 



Linné, le premier qui ait véritablement établi une clas- 



(1) Voyez Zoologie mérh'r. } par MM. Gervais et Van Benerten; Paris, 181jK. 



