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i ei lu es venu par ordre de Dieu.... » Ensuite elles accu- 

 sèrent de tontes sortes de crimes leurs maris, en ajoutant 

 qu'elles sont prêtes à rendre le môme témoignage en leur 

 présence. Timour fait de force amener devant lui tous les 

 fonctionnaires réputés de mauvaises doctrines et mœurs. 

 « Th amour leur lit cette question : Cette ville.... à qui 

 » appartient-elle ? — Ils lui répondirent : Padischah , elle 

 » est au prophète. — Alors il leur demanda : Avez- vous 

 » auprès de vous le livre du Prophète ou ne l'avez-vous 

 » pas? — Ils répond iront : Sa loi règle pour nous la vie et 

 » la mort : mais nous ne la lisons pas ! ».... Après quelques 

 autres questions, Tamerlan déclare que les fonctionnaires 

 se sont condamnés par leur propre témoignage, et appe- 

 lant les femmes qui vinrent répéter ce quelles avaient déjà 

 dit contre leurs maris : <t Thamour donne cet ordre : Vous 

 » êtes sept cent mille hommes sous mon commandement; 

 » vous apporterez devant moi, aujourd'hui et demain ma- 

 » tin, sept cent mille têtes et vous en construirez sept 

 » tours. Quant à celui d'entre vous qui n'apportera pas 

 » une tête, sa propre tête tombera; mais qu'on ne touche 

 » pas à quiconque dira : Je suis chrétien. » Les soldats se 

 mettent en devoir d'exécuter les ordres barbares de leur 

 chef, et exterminent tous les habitants de la ville. Les 

 hommes avant tous été tués, les soldats se mettent à couper 

 les têtes des femmes elles-mêmes. Ceux qui ne pouvaient 

 pas couper eux-mêmes de tête en achetaient une à prix 

 d'argent, et bien des soldats, qui n'avaient pu ni tuer ni 

 acheter des têtes, allèrent jusqu'à couper les têtes de leurs 

 compagnons d'armes. 



Malgré l'exagération évidente qui règne clans ce récit, 

 on ne peut s'empêcher de trouver dans ces massacres et 

 dans ces cruautés des traits déjà connus des mœurs orien- 



