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àsssi Le Bran a-t-il emprunté le secours de son pinceau 

 pour exécuter les magnifiques coursiers qui ne sont pas la 

 moins belle partie de ses compositions héroïques. Noire 

 artiste avait lait du cheval une étude technique appro- 

 fondie; on peut s'en assurer en examinant les esquisses où 

 il a dépose les témoignages de la science acquise par celte 

 étude, et qui ont été reproduites en partie par la gravure. 

 Le musée du Louvre possède un excellent spécimen de 

 son lalent dans ce genre, décrit de la manière suivante 

 dans le nouveau catalogue : i Cinq chevaux sur une même 

 toile, sans fond. A gauche, un cheval blanc et derrière un 

 bai. Au milieu un cheval blanc vu par la croupe et à droite 

 deux chevaux pie. » Bien que dépouillée de tout prestige 

 de mise en scène, c'est-à-dire sans fond de paysage, cette 

 étude n'eu est pas moins intéressante et fort estimée des 

 connaisseurs. 



Van der Meulen traitait aussi d'une manière supérieure 

 la peinture des tableaux d'architecture. On remarque déjà, 

 dans ses souvenirs des campagnes de la Flandre et de la 

 Franche-Comté, avec quel art il a donné le plan exact des 

 villes assiégées, sans que le côté pittoresque des composi- 

 tions s'en ressentît. 11 est allé plus loin encore dans les 

 vues des châteaux de Fontainebleau, de Vincennes et de 

 Versailles, où se montrent à la fois et la science en quelque 

 sorte mathématique du dessin architectural, et le goût du 

 peintre. Ces vues sont animées par des chasses ou par des 

 scènes de la vie de cour, qui achèvent de leur ôter la sé- 

 cheresse qu'elles pourraient avoir, sans l'artifice de ces 

 accessoires. La Vue du château de Versailles du côté de 

 l'orangerie est particulièrement remarquable par un groupe 

 de figures en assez grande proportion qui occupe le centre 

 du tableau, au premier plan, et où l'on voit Louis XIV, 



