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mises. ïl se trouvait sur le champ de bataille, à portée 

 des événements dont son pinceau devait se faire l'inter- 

 prète : Dessiné sur le naturel, a-t-il mis au bas de l'estampe 

 faite d'après son tableau. Combien citerait-on de peintres 

 de batailles qui aient poussé jusque-là la conscience? Cet 

 exemple peut servir de pendant à celui qu'offrit Guillaume 

 Van de Velde, en se faisant conduire en mer sur une ga- 

 liole, pour être témoin des batailles navales que l'amiral 

 de Ruyter livrait aux vaisseaux anglais, et pour pouvoir 

 les peindre sans omettre aucun incident. Van der Meulen 

 a encore montré ce qu'il savait mettre de chaleur et de 

 mouvement dans une véritable action militaire, lorsqu'il 

 l peint les deux chocs de cavalerie qu'il a dédiés, l'un à 

 Henri de Bourbon, duc d'Enghien , l'autre au duc Charles- 

 Albert de Cbevreuse. Il faut encore citer, dans le même 

 genre, l'attaque d'un pont, le combat à l'entrée d'une 

 forêt et l'engagement au passage d'une rivière, tableaux 

 qui font partie de la collection du Louvre , et dans lesquels 

 notre artiste n'est pas moins habile compositeur que grand 



coloriste. 



L'année de la bataille de Mont-Cassel, Van der Meulen 

 se trouva encore à la prise de Saint-Omer et au siège de 

 Fribourg. En 1078, il peignit, toujours d'après nature, 

 la prise d'Ypres et celle de Luxembourg. A dater de cette 

 époque, Louis XIV ne mit plus que de loin en loin à con- 

 tribution le zèle et le talent du peintre de ses conquêtes : 

 en 1091, pour la prise de Mons; en 1092 , pour le siège de 

 Namur; en 1095, pour la prise de Charleroi. Nous tou- 

 chons au terme de notre analyse des travaux de Van der 

 Meulen. Cependant nous citerons encore quelques-uns des 

 charmants tableaux qu'il peignait dans ses moments de 

 fantaisie, et comme pour se reposer de la gloire dont il 



