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ébéniste Boule en avait acheté de la veuve du peintre une 

 nombreuse collection qui périt malheureusement dans son 

 atelier, avec beaucoup d'autres objets précieux. 



Pour pouvoir accomplir les travaux considérables dont 

 le roi lui confiait l'exécution, Van der Meulen était obligé 

 de se faire aider par quelques-uns des élèves formés à son 

 école. Boudewyns , Martin , Bonnart ébauchaient les ta- 

 bleaux qu'il terminait ensuite. On sait que les plus grands 

 maîtres en ont usé de la sorte. De 1k vient qu'on a les 

 esquisses d'un certain nombre de ses compositions prin- 

 cipales, placées au musée de Versailles à côté des toiles 

 exécutées dans de grandes proportions. La plupart de ces 

 esquisses allèrent, quand les disciples de Van der Meulen 

 eurent achevé leur tâche, orner le château de Choisy, ainsi 

 qu'on le voit dans un passage des Mémoires de Mademoi- 

 selle : « Il y a, dit cette princesse, en parlant du château 

 de Choisy, un cabinet où toutes les conquêtes du roi sont 

 eu petit par Van der Meulen, un des plus habiles peintres 

 de ces manières. » 



Van der Meulen fut nommé membre de l'Académie de 

 peinture le 15 mai 1675; il devint, en 1681, conseiller de 

 la même institution et reçut, en 1686, le titre de premier 

 des conseillers. Sa première femme étant morte, il épousa 

 en secondes noces une nièce de Le Brun, et le roi lui fit 

 l'honneur de nommer, avec Mademoiselle, un de ses enfants 

 qui fut baptisé dans la chapelle des Tuileries. Les bio- 

 graphes assurent que cette nouvelle union ne fut pas heu- 

 reuse, et que les désordres de sa seconde femme furent pour 

 lui une source de vifs chagrins. C'est à cette cause que fut 

 attribuée sa mort arrivée, suivant presque tous les biogra- 

 phes, en 1690; mais plus tard, en réalité, puisqu'on a de 

 lui des tableaux représentant des événements accomplis 



