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teront fortement unis par l'attraction moléculaire, et con- 

 serveront même leur mode dégroupement, lorsque la mo- 

 lécule d'un élément sera remplacée par celle d'un autre 

 élément; absolument comme un cristal peut conserver sa 

 forme lorsqu'un atome vient à y être remplacé par un atome 

 d'une autre nature, ou même par la molécule complexe 

 d'un radical multiple; témoin l'alun potassé, où le potas- 

 sium peut être remplacé par le radical ammonium NH*, 

 sans que le sel perde sa forme cristalline ni ses caractères 

 principaux. 



Mais si les décompositions par substitution ne modi- 

 fient pas profondément les caractères des radicaux mul- 

 tiples, il n'en est pas de même pour les composés ordi- 

 naires. Ceux-ci ne donnent généralement pas naissance 

 par substitution à des séries de corps analogues ou simi- 

 laires par leurs caractères chimiques. C'est donc une idée 

 peu heureuse de quelques chimistes modernes, d'avoir 

 voulu faire dériver par substitution tous les composés con- 

 nus de 2 ou o combinaisons très-simples, comme s'il était 

 plus facile, dans ce système purement hypothétique, de 

 prévoir et d'expliquer les réactions des divers corps. Quel 

 avantage, en effet, peut-il y avoir à représenter la compo- 

 sition de l'alcool vinique par la formule g o 2 pour la 

 rattacher à celle de l'eau {{}o s ? Ne dirait -on pas, à l'in- 

 spection de ces formules, qu'il doit être facile d'obtenir de 

 l'alcool à l'aide de l'eau et du carbure hydrique C 4 H 5 ? ce 

 qui cependant n'a pas été réalisé jusqu'ici. Il n'est pas plus 

 rationnel de représenter l'acide acétique par la formule 

 c g' j o 2 : car celle-ci nous donne beaucoup moins de lu- 

 mière sur sa constitution chimique que la formule ordi- 

 naire (C*H 3 2 ) O, HO, qui, au moins, nous apprend que 

 cet acide ne renferme qu'un équivalent d'oxygène à l'étal 



