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 pour savoir s'il est utile de placer du paratonnerres sur les 

 tours et les édifices publics d'une grande élévation. 



La question de l'utilité des paratonnerres est l'une de 

 celles qui sont aujourd'hui complètement résolues, et sur 

 lesquelles la science n'a plus à revenir. L'expérience de 

 plus d'un siècle, les travaux de Reimarus, en Allemagne, 

 ceux de sir Snow Harris, en Angleterre, et les recherches 

 d'Arago, en France, ne laissent plus planer le moindre 

 doute sur celte utilité , et l'on peut s'étonner, avec raison , 

 du peu d'empressement, je dirai même de l'espèce de ré- 

 pugnance qu'on montre encore dans notre pays pour l'éta- 

 blissement du genre d'appareils dont il s'agit, surtout lors- 

 qu'il est question d'édifices qui, soit par leur position , soit 

 par des causes locales, sont le plus exposés aux ravages 

 de la foudre. Tel est le cas de l'église de Notre-Dame à 

 Bruges : il résulte des pièces qui accompagnent la lettre 

 de M. le Ministre, que, dans l'intervalle d'une cinquantaine 

 d'années, la flèche de cette église a été foudroyée à plu- 

 sieurs reprises avec des dégâts plus ou moins considérables , 

 et il me paraît que, dans de semblables circonstances, on 

 ne doit point hésiter un instant à recourir aux moyens 

 de mettre cet édifice monumental à l'abri de nouveaux ac- 

 cidents dont les suites pourraient être bien plus désas- 

 treuses. Les annales de la science offrent de nombreux 

 exemples à l'appui de ce qui précède; je me contenterai , 

 en terminant, de rappeler ici celui qui est relatif à la ca- 

 thédrale de Strasbourg, à cause de son analogie avec le 

 cas qui nous occupe. Cette cathédrale était aussi fréquem- 

 ment foudroyée; la foudre la frappait même jusqu'à trois 

 fois dans le même orage, et il est constaté par des do- 

 cuments que, durant les trente années qui précédèrent 

 l'établissement des paratonnerres sur l'édifice, la dépense 



