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qui se produisent chez les êtres vivants lorsqu'ils sont 

 placés dans des conditions différentes de celles où ils 

 avaient l'habitude de se trouver. 



Je ne répéterai pas ce que j'ai déjà eu l'occasion de 

 dire (1) sur les changements que les causes extérieures 

 produisent chez les êtres vivants; vous savez tous, d'ail- 

 leurs, que les végétaux, transportés d'un climat dans un 

 autre, perdent une partie de leurs caractères, et que les 

 cultivateurs sont parvenus à rendre les animaux domes- 

 tiques plus propres aux usages auxquels on les destine. 



On répond, à la vérité, que ces changements ne s'opèrent 

 que dans des limites restreintes, qui n'affectent pas l'es- 

 pèce, et qu'ils ne produisent que des variétés. Mais si nous 

 recherchons ce qui distingue l'espèce de la variété perma- 

 nente, nous retrouvons encore le vague, et nous voyons 

 que l'on considère souvent comme simples variétés des 

 êtres qui diffèrent plus entre eux que d'autres que l'on con- 

 sidère comme appartenant à des espèces distinctes. Si nous 

 demandons ensuite la cause de ces anomalies, on répond 

 que les premiers jouissent de la faculté de se reproduire 

 facilement entre eux, tandis que les autres sont privés de 

 cette propriété , ce qui nous reporte au second mode de 

 dérogation, c'est-à-dire aux croisements. 



On sait que les croisements donnent naissance à des 

 êtres qui diffèrent de leurs parents, puisqu'ils présentent 

 un mélange des caractères du père et de ceux de la mère; 

 mais les partisans de l'invariabilité de l'espèce disent que 

 celle-ci n'est pas atteinte parce phénomène, attendu qu'il 



(1) Bulletins de l'Académie royale de Belgique, 1 846, t. XIII , I re partie, 

 p. 584. 



