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facile, il est vrai, de remédier entièrement à une organi- 

 sation vicieuse, mais il fut possible au moins de pallier le 

 mal et d'essayer, pour les grands travaux académiques, 

 plus peut-être qu'on n'a osé depuis. 



L'Académie, dès son origine, reconnut ce principe qui 

 me semble devoir être admis partout, qu'elle existe prin- 

 cipalement pour faciliter les travaux d'ensemble devant les- 

 quels échoueraient le savoir et l'activité d'un seul homme. 



M.d'Omalius entreprit le premier de présenter une carte 

 géologique pour noire pays et pour la France : tous les 

 hommes instruits savent de quel heureux augure fut ce 

 premier essai, et combien il était digne de recevoir son 

 complément. Mais un pareil travail exigeait des recherches 

 approfondies, de longues études; aussi l'Académie, avant 

 de commencer cette œuvre considérable , comprit-elle qu'il 

 était nécessaire d'en réunir les principaux éléments. Elle 

 appela donc l'attention sur les diverses provinces du 

 royaume; elle demanda successivement les éléments 

 géologiques de chacune d'elles, et son appel fut compris 

 par les savants les plus en état de l'aider. Elle reçut 

 tour à tour des travaux sur les provinces de Hainaut, 

 de Namur, de Luxembourg, de Liège et de Brabant, et 

 distribua ses récompenses à leurs auteurs : MM. Drapiez, 

 Cauchy, Steininger, Engelspach-La rivière, Davreux, Du- 

 mont et Galeotti. Elle se crut alors en possession de maté- 

 riaux assez nombreux pour former une carte générale; et 

 elle en chargea MM. Dumont et Galeotti , qu'elle avait cou- 

 ronnés tous deux dans ses concours. M. Galeotti, par son 

 absence prolongée en Amérique, ne put s'acquitter de la 

 part qui lui était réservée dans la description des terrains 

 nouveaux avoisinant la mer; et M. Dumont fut chargé 

 d'exécuter seul cette grande entreprise. Vous savez, Mes- 



