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veille. Une dernière génération, une génération automnale 

 apparaît; des individus grands et petits la composent; on 

 reconnaît des mâles et des femelles; des ailes apparaissent 

 souvent avec cette robe nuptiale dont le trémoussement, 

 joint à la grâce des poses, change complètement la phy- 

 sionomie de l'insecte. Tls ne sont plus, comme leurs aïeux, 

 parqués et condamnés à la vie sédentaire. 



Voltigeant librement, les sexes se recherchent avec une 

 anxiété fiévreuse à cause de la courte durée de la vie; la 

 ponte suit immédiatement le mariage, et cette fois ce sont 

 de beaux œufs fécondés par le mâle, que la mère pont et 

 qu'elle a soin de loger dans un asile parfaitement sûr. 



Au printemps suivant, les mêmes phénomènes recom- 

 mencent, et voilà le cycle complet de leur évolution an- 

 uuelle. 



On comprend que l'absence de sexe mâle, augmentant 

 la fécondité au lieu de la restreindre, est un des ces phé- 

 nomènes qui intéressent autant le philosophe que le natu- 

 raliste; aussi ne doit-on pas être surpris si, depuis un siècle 

 et plus, ce petit monde de merveilles a éveillé l'attention 

 des savants. L'intérêt qu'ils inspirent est loin d'avoir perdu 

 de son importance. 



Leeuwenhoek , qu'on ne peut presque jamais se dis- 

 penser de citer quand il s'agit d'une découverte faite à la 

 loupe ou au microscope, avait déjà observé, au début du 

 siècle dernier, que les pucerons sont vivipares et ne se 

 multiplient pas comme les autres insectes. 



Le naturaliste philosophe Bonnet et l'entomologiste De 

 Geer reconnurent, quarante ans plus lard, la succession 

 des générations sans mâles. Bonnet en a vu jusqu'à huit, 

 si je ne me trompe, se succéder régulièrement. 



Un autre observateur, Kyber, en a vu depuis peu se per- 



