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alleclant d'abord la forme (rime étoile de mer, puis d'une 

 méduse grandissant rapidement, présentant <Iéjà des pul- 

 sations dans leur étroite clochette, puis brisant loul d'un 

 coup leur porte pour s'échapper sous la forme de petites 

 méduses qui vont peupler l'Océan. 



En 1842, on ne connaissait rien de ces transforma- 

 tions, et ou supposait que toute la vie des campanulaires 

 se passait dans les clochettes. 



Nous nous rendîmes cette année-là à Ostende, au mois 

 de mars, pour étudier les organismes inférieurs, et nous 

 ne tardâmes pas à découvrir plusieurs espèces de cam- 

 panulaires vivant parfaitement dans des aquariums sé- 

 parés. 



Un jour, voulant reprendre, pour l'étude, une tige de 

 campanulaire que nous avions déposée la veille, nous trou- 

 vons l'aquarium plei n de méduses microscopiques, mon- 

 tant et descendant, se croisant dans tous les sens comme 

 de petites étoiles vivantes et assez semblables à ces graines 

 munies de leurs aigrettes, qu'un souffle aurait, en leur 

 donnant la vie, dispersées au loin dans l'air. 



On comprendra aisément notre surprise. Tout ce monde 

 de méduses avait surgi pendant la nuit. D'où venaient-elles? 

 L'aquarium ne contenait autre chose qu'une branche de 

 campalunaire. 



Reprenant un des rameaux de ce polype pour continuer 

 nos recherches de la veille, croyant abandonner les mé- 

 duses, nous trouvons, au contraire, le mot de l'énigme. 

 Sur le porte-objet du microscope, cette branche montrait 

 des méduses en voie de développement, les unes palpitant 

 encore dans leurs loges étroites, à coté d'autres échappant 

 sons leurs formes de méduses complètes, telles qu'elles se 

 montraient librement dans l'eau. 



