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adultes. C'est comme certains lépidoptères dont l'un ou 

 l'autre sexe ne s'élève jamais au delà de l'âge chenille. Il 

 en résulte cet étrange phénomène qu'on voit souvent naître 

 les petits avant leur mère, qui se flétrit et meurt sans avoir 

 vécu, et comme celle-ci ne se détache pas de la commu- 

 nauté, on peut dire que sa progéniture la précède dans 

 l'existence. 



Nous nous servons avec intention du mot générique 

 Campanularia et non Laomedea, parce que ce dernier 

 genre n'a aucune valeur. Nous avons vu des tiges droites 

 et ramifiées devenir rampantes et couchées. 



Nous ne quitterons pas les polypes sans vous entretenir 

 encore un instant d'un groupe d'animaux voisins des 

 précédents, mais vivant dans des conditions tout à fait 

 différentes. Nous voulons parler des Acalèphes hydrosta- 

 tiques* 



On les trouve en pleine mer, sous la forme de vérita- 

 bles guirlandes de fleurs vivantes. Ni sous le rapport des 

 formes j ni sous celui des richesses des couleurs, le règne 

 végétal ne nous offre aucun produit aussi élégant ni aussi 

 gracieux. 



Ces polypes semblent emprunter leur parure aux rubis 

 ou aux topazes, ou montrent une transparence égale à 

 celle du plus pur cristal. 



Qu'on se figure, dit M. de Qualrefages, en parlant des 

 stéphanomies, un axe de cristal flexible, long quelquefois 

 de plus d'un mètre, tout autour duquel sont attachés, par 

 de longs pédoncules également transparents, des cen- 

 taines de petits corps allongés ou aplatis en forme de 

 bouton de fleur; qu'on mêle à cette guirlande des perles 

 d'un rouge vif et une infinité de filaments de diverses 



