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d'une plante pour sol et qui, non contents de vivre en com- 

 mensal, leur empruntent leurs principaux moyens d'exis- 

 tence. 



Ces derniers sont appelés parasites. 



On en observe dans toutes les classes du règne animal, 

 depuis le polype jusqu'à l'homme; chaque espèce nourrit 

 ses parasites propres. 



Leur forme est également appropriée au milieu dans 

 lequel ils vivent , et dans leur évolution , comme dans leur 

 structure, ce sont les mêmes lois qui les régissent. 



Les parasites produisent généralement de nombreux 

 œufs, et , tout en étant guidés par un merveilleux instinct, 

 ce n'est pas sans mille obstacles qu'ils font atteindre à leur 

 progéniture le gîte où celle-ci doit pénétrer pour accom- 

 plir sa destinée. 



Il y a souvent mille à parier contre un que tel embryon 

 n'arrivera pas à sa destination; mais aussitôt, par une 

 sorte de merveilleux rétablissement d'équilibre, la mère 

 pondra mille œufs pour un seul , dans le but de pourvoir à 

 la conservation de l'espèce. 



C'est même par millions qu'il faut compter les œufs de 

 quelques-uns de ces vers indépendamment de leur multi- 

 plication par voied'agamie. 



Si, dans les rangs supérieurs, nous ne voyons naître 

 en général qu'un ou deux jeunes à la fois, c'est que ces 

 jeunes sont entourés, pendant des semaines ou des mois, 

 des soins de la sollicitude maternelle, et la mort du petit 

 est un pur accident. Un ou deux œufs suffisent. Chez les 

 parasites, la nature a dû recourir à des levées extraordi- 

 naires et, pour avoir un individu sous les armes, elle a 

 compris qu'il fallait en mettre des milliers au monde. 



Conçoit-on que, devant des chiffres aussi éloquents, on 



