HISTOIRE NATURELLE ET ACCLIMATATION DU MARA. 7 



conquête du Mara, et nous donne la relation de quelques 

 remarques sur leurs mœurs. 



« Le couple, que nous possédions avant la guerre, ayant 

 » succombé dans l'hiver 1870 , nous allons pouvoir re- 

 » prendre nos essais. Le Mara est une conquête à tenter; car 

 » il est de grande taille et de bon goût. Nos nouveaux pen- 

 » sionnaires ont creusé un terrier qui met en communication 

 » l'intérieur de l'abri que nous avons mis à leur disposition 

 » avec l'extérieur. Ils préfèrent ce chemin voûté par leurs 

 » soins à la porte que nous leur avions faite. » Cette observa- 

 tion intéressante nous paraît de nature à guider l'exécution 

 des abris qu'il faut ménager aux Maras en captivité. Les plus 

 légers détails lorsqu'il s'agit de l'étude des capricieux ins- 

 tincts des animaux, sont parfois très importants pour la 

 réussite de leur élevage. 



« Il est bon de faire remarquer, ajoute M. Geoffroy Saint- 

 Hilaire, combien leur allure et leur port diffèrent de ceux des 

 lièvres, auxquels leur nom de Lièvre de Patagonie tend à les 

 assimiler. » Au pas, au trot et au galop, les Maras ont beau- 

 coup plus l'allure de Cerf que de Rongeurs. La façon dont ils 

 se couchent n'est pas non plus celle des Lièvres et des Lapins. 

 Leur analogie d'attitude avec ces derniers animaux ne s'ob- 

 serve que lorsque les Maras sont assis sur leur derrière, 

 position qu'ils affectionnent d'ailleurs beaucoup. » 



Une gravure, représentant le Mara, était en même temps 

 imprimée dans la Revue. Cette figure, empruntée au journal 

 la Chasse illustrée, donne assez bien l'idée de l'attitude du 

 Mara, mais elle est insuffisante pour l'iconographie zoolo- 

 gique. Les oreilles si caractéristiques du Mara n'ont pas au- 

 tant de longueur, et leur forme s'éloigne très sensiblement 

 de celle qui est représentée. Quoi qu'il en soit, l'idée de pu- 

 blier cette gravure était excellente ; sa vue pouvait faire 

 naître, chez les personnes en mesure de faire de l'acclimata- 

 tion, le désir de tenter l'expérience. Elle représentait un ani- 

 mal gracieux et d'allure séduisante. Les entreprises eurent 

 lieu en effet et nous en signalerons plus loin quelques-unes. 



Sur ces entrefaites paraissait un travail du professeur 

 H. Burmeister (1), dans lequel il faisait connaître une nou- 

 velle espèce de Mara. Après avoir traduit ce travail nous re- 



(1) H. Burmeister, directeur du Mus. de Buenos-Ayres, FMZS, 207, 1875, 

 et Froc. Zool. Soc, London, 187o. 



