48 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



sacrer des Bisons dans le but unique de leur enlever la 

 langue qui se payait 1 fr. 25 sur la prairie, et se Tendait 

 2 fr. 50 dans les villes. Souvent un chasseur rentrait d'une 

 expédition rapportant simplement deux barils de langues sa- 

 lées, sans une seule robe, sans la moindre quantité de viande. 

 Georges Catlin raconte, du reste, qu'en 1832 un immense 

 troupeau de Bisons étant apparu sur la rive gauche de la ri- 

 vière Teton, une troupe de 500 ou 600 cavaliers Sioux tra- 

 versa le cours d'eau pour les attaquer et revint bientôt après 

 avec 1,400 langues fraîches, la seule partie qu'ils eussent en- 

 levée à leurs victimes. Ils abandonnèrent ce produit de leur 

 chasse, contre quelques gallons, 4 litres 54 d'eau-de-vie qui 

 furent consommés sur place. 



D'après les nombreux rapports des témoins oculaires, on 

 évaluerait à 50,000 le nombre des Bisons du troupeau du 

 Sud, qui furent simplement tués pour leurs langues, et la 

 plupart de ces animaux tombèrent victimes des chasseurs 

 blancs. 



On a beaucoup parlé aux États-Unis de sportsmen étran- 

 gers, anglais principalement, qui prenaient plaisir à aller 

 massacrer des Bisons ; ces faits ont été bien exagérés. Il est 

 vrai que tout sportsman anglais visitant les États-Unis à 

 l'époque du Bison, tenait à prendre part à une chasse, et les 

 expéditions auxquelles ces chasseurs se joignaient, étaient 

 généralement dirigées par des officiers de l'armée des États- 

 Unis. Les amateurs étrangers ont évidemment tué des cen- 

 taines de Bisons, mais il est douteux que le nombre total de 

 leurs victimes s'élève au delà de 10,000, et d'anciens Still 

 hunters vivent probablement encore aujourd'hui qui ont fait 

 beaucoup plus de victimes que tous les chasseurs étrangers 

 réunis. Les massacreurs professionnels, désireux de détour- 

 ner l'attention de leur façon d'agir, ont essayé à diverses 

 reprises de soulever l'opinion publique contre les amateurs 

 anglais qui chassaient le Bison en vue de se procurer des 

 têtes à faire monter, au lieu de les tuer comme eux pour en 

 vendre la robe 1 dollar; on a depuis longtemps fait justice 

 de ces accusations, destinées simplement à détourner l'atten- 

 tion des coupables véritables. La chasse du Bison était beau- 

 coup trop facile pour séduire un véritable sportsman, car il 

 n'était pas plus difficile, pas plus dangereux, de tuer un 

 Bison que d'abattre un Taureau du Texas. 



