24 



REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



sieurs années une existence précaire vers les sources de la 

 Republican River et dans le Sud-Ouest du Nebraska, près 

 d'Ogalalla, où on put se procurer des veaux vivants jusqu'en 

 1885. Des Bisons sauvages furent vus pour la dernière fois 

 dans le Sud-Ouest du Texas en 1886, et deux ou trois petits 

 troupeaux vivent encore dans la région de la Rivière Cana- 

 dienne, derniers restes du grand troupeau du Sud. 



Telle fut la fin de cette puissante agglomération d'ani- 

 maux, qui après avoir compté plus de 3 millions d'individus 

 en 1871, avait absolument cessé d'exister comme troupeau 

 en 1875, ses seuls survivants étant représentés par quelques 

 bandes dispersées et fugitives. 



Destruction du troupeau du Nord. 



Jusqu'à l'établissement, en 1880-1882, de la ligne des che- 

 mins de fer du Northern Pacific, on ne disposait que de deux 

 voies commodes pour expédier vers les marchés les robes des 

 Bisons tués chaque année dans le Nord- Ouest des États- 

 Unis. La voie principale était le Missouri, la Yellowstone 

 venait ensuite. Les peaux étaient transportées sur ces deux 

 fleuves par des bateaux à vapeur, qui les conduisaient aux 

 stations les plus proches des chemins de fer. Cinquante ans 

 avant la mise en service de la ligne Northern Pacific, on 

 transportait chaque année par ces deux fleuves un nombre 

 de robes sur lequel les estimations diffèrent considérablement, 

 car on le fait varier de 50,000 à 100,000. Un grand nombre 

 de Bisons étaient tués sur les possessions anglaises et leurs 

 robes, accaparées par la compagnie de la baie d'Hudson, res- 

 taient au Canada. 



En mai 1881, un journal de Sioux City, Jowa, donnait les 

 indications suivantes sur la récolte des robes pendant la sai- 

 son précédente qui était l'hiver de 1880-81 : « Les personnes 

 » compétentes évaluent à 100,000 le nombre des robes de Bi- 

 » sons qui vont arriver de la région de la Yellowstone, et 

 » deux marchands de fourrures sont en train de traiter pour 

 » l'achat de 25,000 robes chacun. La plupart des habitants.de 

 » notre ville ont certainement entendu parler l'an dernier 

 » de l'énorme masse de robes que M. Peck avait achetées. Ces 

 » robes amenées de la région de la Yellowstone sur un petit 



