CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE -MER. k\ 



de la savane et dans lequel, souvent en e'te', le gardien ou le proprié- 

 taire ne prend môme pas le soin de pre'parer du feu pour appeler et 

 garantir les animaux. 



Quelque satisfaisant que soit le nombre de propriétaires de ména- 

 geries qui prennent part aux concours agricoles, il faut cependant 

 avouer qu'il y a encore trop d'abstentions. A quoi tiennent-elles ? 

 Les unes ont pour cause cette indiffe'rence même dont nous parlions 

 plus haut. Nous espérons qu'elle cessera devant l'insistance de l'Ad- 

 ministration et les avantages remportés par ceux qui ne dédaignent 

 pas d'en béne'ficier. Mais ce qui sera plus difficile à vaincre, c'est la 

 crainte manifeste'e par quelques-uns de de'plaire, par un succès, à 

 certains voisins généralement reconnus pour être doue's d'un pouvoir 

 surnaturel. 



Il est ne'cessaire de connaître à fond la population et son caractère 

 essentiellement superstitieux pour comprendre ce que ces influences 

 exercent sur des imaginations craintives et toujours prêtes à croire au 

 merveilleux et au surnaturel, et si nous le notons ici, c'est pour faire 

 appel aux personnes qui peuvent aider à dissiper ces croyances. Le 

 mal est plus grand qu'on ne le pense peut-être, et les gens qui l'occa- 

 sionnent doivent être, de la part de l'autorité', l'objet d'une active sur- 

 veillance. 



Une des préoccupations du battier consiste à procurer à ses animaux 

 de l'eau potable pendant la fin de la saison sèche. A ce moment les 

 abreuvoirs artificiels, ou fournis par les bas-fonds des marécages, ne 

 contiennent, en effet, qu'une eau bourbeuse d'où s'exhalent des e'ma- 

 nations putrides produites par la décomposition de grandes quantités 

 de poissons oblige's, par le retrait successif ou l'évaporation des eaux, 

 de se réfugier dans ces cloaques. C'est là que le bétail est condamné 

 à e'tancher sa soif, et l'on ne peut que s'e'tonner de le voir résister à 

 l'absorption de ces détritus. Aussi perd-il énorme'ment de son embon- 

 point à cette époque, tandis que les animaux qui vivent à côté des 

 cours d'eau conservent toute leur vigueur. Il y a là une mesure d'in- 

 térêt général à prendre ; la reconstitution des abreuvoirs abrités du 

 soleil par des plantations d'arbres, tels qu'ils sont ordonnés par le 

 décret colonial du 30 janvier 1836. 



La question de destruction des Tigres doit être aussi spécialement 

 examinée. Leurs invasions sur les hattes deviennent si fréquentes, 

 qu'il n'est pas rare de voir les propriétaires de bestiaux, comme 

 nous l'avons dit déjà, perdre en quelques jours le bénéfice de leur 

 industrie. En dehors des précautions à prendre pour mettre le bétail 

 sous bonne garde pendant la nuit, il faut faire la guerre à outrance à 

 ces ennemis des ménageries. Il faut organiser des chasses dans diffé- 

 rents quartiers. Nous insistons sur ce fait qui, en raison de son im- 

 portance, appellera certainement l'attention de l'Administration. 



D r Meyners d'Estrey. 



