7i REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



duit par boutures ou par graines. Elle n'exige d'ailleurs au- 

 cune culture spéciale ni le nettoyage nécessaire à d'autres 

 plantes fibreuses. On obtient, en moyenne, 20 livres de ra- 

 cines par plante. 



Aucune exportation n'a autant augmenté dans le pays que 

 celle des Bananes {plantains). Un service spécial de bateaux a 

 été établi entre la Nouvelle Orléans et Livingston. On crée 

 continuellement de nouvelles plantations le long des côtes et 

 sur le bord des rivières. En 1883, Livingston en exporta 

 29,699 régimes; en 1884, 54,635, soit presque le double. Les 

 Bananiers sont généralement plantés dans un cafétal ou dans 

 un champ de Cacaotiers ou. encore d'Orangers pour que les 

 jeunes plantes soient à l'ombre. Au bout de trois ou quatre 

 ans, on peut les retirer. Les fruits que l'on exporte doivent 

 être coupés et embarqués quand ils sont encore verts, avant 

 qu'ils aient atteint leur maturité complète. L'odeur de la cale 

 et du goudron des bateaux développe dans les Bananes un 

 parfum qu'elles ne possèdent pas dans leur pays d'origine, 

 même si l'on attend leur maturité sur les arbres. Le Chanvre 

 de Pita ou herbe de Pita ou encore « herbe soyeuse » (Silk- 

 grass) est très employée comme haie dans l'intérieur du 

 Guatemala. On laisse pourrir les longues feuilles pointues et 

 l'on en extrait la fibre d'une façon assez grossière : on l'é- 

 crase sous des pierres, dans un courant d'eau. On en fabrique 

 des sacs, des hamacs et divers cordages d'une grande solidité. 

 Une plante très voisine, le Sisal liemp ou Chanvre de Si- 

 sal, est surtout cultivée dans le Yucatan. On l'appelle aussi 

 henequen (Agave Ixtlt). Elle abonde dans les montagnes, 

 jusqu'à 8,000 pieds d'altitude ; on en fait des haies. Le B?^o- 

 melia produit une fibre plus belle et plus forte que les 

 Agaves du Mexique, mais elle n'est pas aussi facile à pré- 

 parer. Ces fibres sont souvent confondues sur les marchés 

 par les Indiens du Guatemala sous la désignation de Pita 

 qu'ils appliquent parfois aux Agaves et même aux Plan- 

 tains. Le Fourcroya, voisin de l'Agave, donne aussi une 

 fibre très estimée. 



La variété de riz qui croît dans les régions supérieures s'ac- 

 commode aussi des terrains bas du bassin du Chocon où on 

 la récolte deux fois par an. On la cultiverait avec succès dans 

 tout le pays du Logwood (Bois de Campêche). Jusqu'ici sea 

 cultures ne sont point assez étendues pour qu'on puisse éva- 



