104 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



compagnée de son mâle, vient souvent visiter l'entrée du 

 terrier, y plonge sa tête et parfois la moitié de son corps, 

 mais n'y entre jamais complètement (1). 



Quand la portée est de deux petits, ils viennent au monde 

 à cinq ou six minutes d'intervalle. D'abord incapables de 

 tenir sur leurs jambes , ils se tortillent , roulent sur le 

 sol, puis après quelques minutes disparaissent dans le terrier, 

 soit qu'ils le trouvent eux-mêmes, soit que les parents les 

 conduisent. Le mâle, assis à quelques pas, est resté en senti- 

 nelle dès le début ; il fait bonne garde et tient en respect les 

 autres Maras qui s'approcheraient par hasard. 



« A une certaine distance, la grosse bande des Maras se 

 » tient à l'écart, mais ils savent bien qu'il se passe quelque 

 » chose, et lorsque les petits sont installés, ils viennent tous 

 » au terrier où a lieu une sorte de présentation. Ils flairent 

 » les nouveau-nés à tour de rôle, et, lorsqu'ils ont fait con- 

 » naissance, ils s'éloignent tous ensemble en bondissant d'une 

 » façon joyeuse et vont reprendre leurs occupations habi- 

 » tuelles, sans plus s'occuper des nouveau-venus. » 



Ces minutieuses et spirituelles observations de M. P. -A. 

 Pichot nous permettent de penser que, même à l'état sauvage, 

 les Dolichotis vivent en bandes, en sociétés, et sont capables 

 de groupements divers, ayant une certaine hiérarchie dans 

 leur entendement. Ainsi chez eux l'assemblage social élé- 

 mentaire est celui de la famille. Un mâle et une femelle ont 

 l'un pour l'autre un attachement qui se maintient non-seu- 

 lement avant la naissance des jeunes, mais aussi plus tard. 



Exceptionnellement, on a pu voir une femelle venir seule 

 au terrier, et aucun mâle n'a paru s'occuper du jeune. « Sa 

 solitude avait quelque chose de lamentable et il nous semblait 

 que les autres Maras la tenaient à l'écart et affectaient de ne 

 pas la connaître ! » Les différentes familles se connaissent, 

 vivent en bonne harmonie, mais on ne sait jusqu'où va 

 leur solidarité, parce qu'en captivité les dangers qui me- 

 nacent une colonie d'animaux sauvages sont à peu près 

 écartés, et qu'il est par conséquent difficile d'observer si, par 



(1) On peut supposer qu'en quelques circonstances les Maras, même adultes, 

 se réfugient au terrier. Une alerte très vive, une blessure, une souffrance 

 peuvent les déterminer à recourir à cet abri. La femelle atteinte de congestion 

 est allée mourir au fond d'un terrier. 



