124 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



d'un usage si général contre le troupeau du Sud. Les robes 

 étaient arrivées à valoir de 8 à 18 ou 19 francs suivant leurs 

 dimensions, leur nature, la façon et les soins avec lesquels 

 elles avaient été conservées. 100 robes vendues ne représen- 

 taient pas plus de 110 Bisons tués, et ce déchet provenait 

 même presque exclusivement d'animaux blessés allant au 

 loin servir de pâture aux Loups. 



Après avoir enlevé la peau, le chasseur ou l'écorcheur re- 

 tendait en l'étirant soigneusement, le côté chair en dessus, il 

 taillait ses initiales dans le muscle peaussier adhérant au cuir 

 et la laissait là jusqu'au commencement du printemps, époque 

 où l'acheteur faisait recueillir toutes ses robes. 



Gomme dans le Sud, c'est la cruelle habileté des tireurs, dé- 

 truisant un troupeau entier en une journée, qui fit disparaître 

 le troupeau du Nord, avant que l'opinion publique ait eu le 

 temps de s'en émouvoir. Pendant l'hiver de 1881-82, Smith, le 

 plus fameux chasseur du Montana, tua dans la région connue 

 sous le nom de Red Country, contrée rouge, à 160 kilomètres 

 au Nord-Est de Miles-Ci ty, 107 Bisons en une heure, sans 

 changer de position. 11 en abattit 5,000 pendant cette cam- 

 pagne. Deux autres chasseurs, Aught et John Harry tuèrent 

 la même année, l'un 8"), l'autre 75 Bisons en une seule fois. 

 Là où les Bisons étaient assez nombreux, tout homme un peu 

 tireur tuait 1,000 à 2,000 têtes pendant la saison de chasse, 

 qui durait de novembre à février. 



En octobre 1882, les milliers de Bisons du range étaient 

 assez régulièrement distribués sur toute son étendue. Presque 

 tous ceux du Montana se tenaient entre la rivière du Lait, 

 Milk River, et les montagnes de la Patte-d'Ours, de la Beac 

 Paw; quelques petites bandes seulement paissaient entre] le 

 Missouri et la Yellowstone. Ils abondaient sur le cours supé- 

 rieur de la Maria. Au Sud de la ligne Northern Pacific, leur 

 domaine avait la rivière de la Poudre, la Powder River, comme 

 limite occidentale. Il s'étendait à l'Est jusqu'au Missouri et 

 arrivait vers le Sud à 100 ou 110 kilomètres des Collines- 

 Noires, des Black Hills. Il embrassait les vallées de tous les 

 affluents orientaux de la Poudre, de tous ceux du ruisseau 

 du Castor, Beaver Creek, de l'O'Fallon, du petit Missouri, 

 de la rivière Moreau et des deux branches de la Cannon 

 Bail, jusqu'à la moitié de leur parcours. Ce vaste-territoire, 

 situé pour une moitié sur le Montana et pour l'autre moitié 



