126 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Le sort d'une portion du troupeau qui se réfugia dans le 

 sud-ouest du range est bien connu. Comprenant 10,000 têtes 

 environ, ce débris du grand troupeau vivait au commence- 

 ment de 1883 sur la partie ouest du Dakota, à mi-distance 

 entre les Black Hills et Bismarck, entre la rivière Moreau 

 et la Grande, et fut rapidement réduit à 1,000 têtes, 1,100 

 ou 1,200 peut-être. Sur ces entrefaites, en octobre 1883, le 

 chef indien Sitting Bull arriva â l'agence de Standing Rock 

 avec sa bande comptant plus de 1,000 braves, et en deux jours 

 tout le troupeau était massacré. 



Il est assez singulier que les chasseurs de Bisons eux- 

 mêmes aient ignoré que la fin de la campagne de chasse 

 de 1882-83 avait marqué la fin du Bison, du moins comme 

 espèce habitant les prairies et constituant une source de 

 revenus. Dans l'automne de 1883, presque tous ces individus, 

 envers lesquels la prairie se montrait si généreuse, s'équi- 

 pèrent et s'approvisionnèrent comme à l'ordinaire, en dé- 

 pensant parfois plusieurs centaines de dollars, et de tous les 

 côtés on partit gaiement, sans inquiétude, vers le range, 

 large dispensateur de ses robes. Mais au lieu du succès es- 

 péré, c'était la banqueroute qui les attendait. De quelque 

 côté que le regard se portât au loin sur la plaine, on n'aper- 

 cevait pas un seul Bison, après les millions de têtes, les 

 milliers et les centaines avaient disparu â leur tour. 



Il est impossible de déterminer exactement le nombre des 

 robes qui ont été fournies par le range du Nord, pendant 

 les dernières années du massacre, de 1876 â 1883, et la seule 

 estimation qui ait été faite est celle de M. Davis de Minnea- 

 polis, Minnesota, qui pendant de longues années acheta dans 

 le nord- ouest des robes, des cuirs et des fourrures, princi- 

 palement des robes et des cuirs de Bisons. D'après M. Davis 

 500,000 Bisons devaient vivre en 1876 dans un cercle de 

 240 kilomètres de rayon, décrit autour de Miles-City comme 

 centre; quand en 1881, la ligne Northern Pacific atteignit 

 Glendives et Miles-City, en se prolongeant vers l'ouest, 

 Indiens et Bisons couvraient en nombre incalculable les 

 prairies qu'on traversait. C'est cette année que les chasseurs 

 blancs firent leurs premiers envois de robes, 50,000 environ, 

 expédiées des stations comprises entre Miles-City et Mandatât. 

 En 1882, les expéditions s'élevèrent à 200,000 cuirs et robes, 

 pour tomber â 40,000 en 1883. En 1884, un seul chariot de 



