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à différentes époques, mais elles n'avaient ni portée ni sanc- 

 tion. La loi de 1872 sur le gibier, en vigueur dans le Colorado, 

 recommandait simplement aux chasseurs de ne pas laisser se 

 perdre la viande de leurs Bisons. 



On a souvent répété qu'il était impossible d'arrêter ou 

 d'empêcher le massacre. La chose était cependant très facile, 

 mais il eût fallu le personnel nécessaire ; or la solde de ce 

 personnel eût été aisément récupérée par une taxe de 50 

 cents, de 2fr. 65 environ, prélevée sur chaque robe de Bison. 

 Cette taxe eût pu rapporter annuellement une somme suffi- 

 sante pour payer et entretenir un corps de gardes-chasse. 



On a toutes raisons de croire que si le gouvernement ne 

 s'en occupe pas activement, le Bison de pur sang aura bientôt 

 absolument disparu. La destinée du Parc de la Yellowstone 

 est très incertaine en effet. Les Bisons ne s'y sentiraient plus 

 en sûreté si un chemin de fer venait à le traverser ; or plu- 

 sieurs Compagnies cherchent à obtenir la concession de cette 

 ligne. 



Les Bisons du Jardin zoologique de Washington sont peu 

 nombreux, et si on ne les fait pas permuter entre eux pour- 

 la reproduction, la taille de la race diminuera rapidement, et 

 la reproduction continue en consanguinité les conduira à 

 une extinction rapide. C'est cette même cause qui fait dé- 

 croître la taille et le nombre des Aurochs, Bos Unis ou Bi- 

 sons européens, qui habitent encore les forêts lithuaniennes. 

 Quant à l'influence que les particuliers peuvent exercer sur 

 la conservation du Bison, ils s'occuperont surtout de croise- 

 ment, et à moins que quelques éleveurs tels que M. Jones ne 

 prennent des précautions spéciales pour conserver l'intégrité 

 de la race, il ne restera plus dans vingt ans un seul Bison de 

 sang pur, car l'hérédité des formes domestiques prédomine 

 toujours sur celle des formes sauvages. 



Le gouvernement doit donc agir promptement. Une somme 

 dépassant un million de francs a été votée par le congrès, en 

 vue de créer dans le district de Colombie un parc zoologique 

 où on conservera un certain nombre de quadrupèdes améri- 

 cains des espèces menaçant de disparaître. 



On devrait y entretenir 8 ou 10 Bisons de pur sang et leur 

 conserver la pureté de race primitive en évitant la reproduc- 

 tion en consanguinité, qui amènerait la dégénérescence et 

 l'extinction du troupeau. C'est dans ces conditions seulement 



