LA DESTRUCTION DU BISON AMÉRICAIN. 135 



que nous pourrons transmettre aux siècles futurs des repré- 

 sentants de cette espèce. 



En continuant à laisser les quelques Bisons que nous pos- 

 sédons encore se reproduire en consanguinité , nous en 

 amènerions la disparition irrévocable. L'action de la dégéné- 

 rescence est assez lente, il est vrai, pour que le propriétaire 

 d'un troupeau puisse ne pas en constater la marche progres- 

 sive, mais le résultat fatal n'est qu'une question de temps. Le 

 sort de la majorité des troupeaux de bétail anglais sauvage, 

 de la race blanche des forêts dérivée du Bos Unis, de l'Aur- 

 ochs, nous avertit delà destinée réservée au Bison américain 

 si on le soumettait aux mêmes errements. Des 14 troupeaux 

 de ce bétail qui existaient en Angleterre et en Ecosse pendant 

 la première partie du xix e siècle, descendants directs des 

 bandes autochtones de la Grande-Bretagne, 9 ont complète- 

 ment disparu par suite de la reproduction consanguine. 



Les 5 troupeaux existant encore sont ceux de Somerford 

 Park, de Blickling Hall, de "Woodbastwick, de Chartley et de 

 Shillingham, celui-ci appartenant au duc de Sutherland. 



