EXCENTRICITÉS CLIMATÉRIQUES. 163 



légumineuses et autres, qui ont toutes prospéré pendant 

 l'été, mais qui, les froids de novembre et de décembre sur- 

 venus, ont toutes succombé. Toutes, non, car il s'en est 

 trouvé une dans le nombre, qui, sans le moindre abri, est 

 restée absolument indemne. C'est une curieuse Graminée, 

 que l'ampleur de ses touffes, son beau feuillage et l'élégance 

 de ses panicules rendent tout à fait digne de prendre rang 

 parmi nos plantes ornementales. Je n'en sais pas encore le 

 nom, mais le D r Barretto me l'a adressée sous l'appellation un 

 peu prétentieuse de Regina de cœlo fulgens, ajoutant qu'elle 

 parait étrangère au Brésil, et qu'on l'y croit descendue du 

 ciel ! Si singulière que paraisse cette opinion du vulgaire, 

 elle n'est peut-être pas dépourvue de sens, car il se peut que 

 la graine, enlevée par quelque cyclone dans son pays ori- 

 ginaire, ou peut-être apportée par des Oiseaux, soit descendue 

 des hauteurs de l'atmosphère, tombant en quelque sorte du 

 ciel. Quelques botanistes pensent qu'elle a eu son point de 

 départ en Australie, ce qui, malgré la distance, n'a rien d'im- 

 possible. Le fait est à vérifier, et, en attendant qu'on sache 

 d'où elle vient et qu'on lui ait trouvé un nom plus conforme 

 aux usages botaniques, nous lui conserverons celui de Reine 

 descendue du ciel. 



Parlons maintenant des anomalies climatériques. C'est un 

 fait bien connu aujourd'hui que, même dans des pays que 

 leur régime climatologique fait classer dans ce qu'on appelle 

 vulgairement les pays chauds, il se produit de loin en loin 

 des abaissements de température que leurs latitudes n'au- 

 raient jamais fait supposer. L'Egypte, presque tropicale, en 

 a offert plus d'un exemple dans le cours des siècles, et on y 

 a vu le Nil pris de glace. Il y a une trentaine d'années, à 

 l'époque où on travaillait à percer l'isthme, le froid a été si 

 violent que tous les jardins et vergers des environs du Caire 

 en ont été ravagés. Un fait semblable s'est produit en Aus- 

 tralie, il y a une quarantaine d'années, et sans remonter plus 

 haut que l'année 1893, la gelée et la neige ont causé de véri- 

 tables désastres agricoles â Canton et â Hong-Kong, deux 

 villes situées presque sous le tropique du Cancer. Plus ré- 

 cemment encore, c'est-à-dire pendant l'hiver actuel, la Flo- 

 ride, située à ia lisière de la zone torride, a été ravagée par 

 le froid. La nouvelle nous en est apportée par le principal 

 journal d'agriculture et d'horticulture des États - Unis, le 



