DES CHIENS D'AFRIQUE. 201 



en présence, se refusent à admettre qu'une telle union ait ja- 

 mais eu lieu. De même, chez nous, on prétend que les crois- 

 sements entre le Chien et le Renard sont fréquents bien qu'on 

 n'en ait encore constaté aucun cas. Cela tient peut-être à ce 

 qu'un grand nombre de Chiens d'Orient possèdent un faciès 

 de Chien sauvage qui. les rapproche du Chacal. 



« ...Ici l'on voit souvent des Chiens de chasse d'Europe 

 » échappés qui se sont installés dans les douars (villages 

 » arabes}. Ils prennent les habitudes des Chiens des Bé- 

 » douins. » 



Autrefois, à Alger, il arrivait souvent que des Européens 

 étaient effrayés à la vue des Chiens des Douars. Un touriste 

 qui traversait la province de Constantine nous raconte ce qui 

 suit dans YAusland (1849) : « Pendant une excursion, je m'a- 

 » venturai dans un petit douar composé de six tentes, où je 

 » fus très mal reçu par une douzaine de Chiens agressifs. Ces 

 » animaux, à demi sauvages, ne sont jamais nourris; ils 

 » dévorent le bétail qui meurt et recherchent, en outre, les 

 » Lézards, les Vers, les Sauterelles et le crottin frais des 

 » Chevaux. L'été leur est particulièrement dur; l'arrière- 

 » automne et l'hiver fournissent au contraire une nourriture 

 » abondante, car en cette saison les bestiaux crèvent en 

 » grand nombre par suite du froid et du fourrage humide 

 » qu'on leur distribue. Les Chiens sont dressés pour la chasse 

 » du Hérisson et du Porc-épic par les Maures de Constantine. 

 » Dans ce but, ils les élèvent à grands frais; la plupart sont 

 » des croisés entre Chiens de chasse, Lévriers et Spitz. » 



M. Pierre Mégnin fut le premier qui donna dans son vo- 

 lume Le Chien (2 e édition] un excellent dessin du Chien des 

 Douars. Notre seconde figure est reproduite d'après une 

 photographie prise dans les montagnes d'Algérie. M. Mégnin 

 ajoute : « Le Chien des Douars est un bon gardien dont les 

 » Arabes nomades d'Alger se servent pour garder leurs 

 » troupeaux. Il se reconnaît non seulement par son cou- 

 » rage, mais par l'instinct merveilleux de distinguer les 

 » animaux qui appartiennent à son campement de ceux des 

 » autres douars. » 



Kobelt prêta une très grande attention aux Chiens de tous 

 les pays qu'il visita; il publie sur l'Algérie et la Tunisie l'ob- 

 servation suivante : « Vers Bou Noura, la station avant 

 » Kroubs, je vis un superbe Lévrier rayé comme un Loup, 



