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RECHERCHES SUR LES MARRONS D'INDE 



Par M. Gh. CORNEVIN, ' 



Professeur à l'École vétérinaire de Lvon. 



Pendant la malheureuse année 1893, plusieurs agriculteurs 

 m"ont consulté pour savoir s'ils pourraient utiliser les Mar- 

 rons d'Inde ou fruits de WEsculus hippocastaaum à la nour- 

 riture de leurs animaux domestiques et trouver ainsi un petit 

 appoint pour parer à la disette fourragère résultant de la sé- 

 cheresse. 



Je n'avais pas a ce moment d'expériences personnelles 

 sur lesquelles je pusse m'appuyer pour donner des réponses 

 précises, premier motif de la réserve dans laquelle je me suis 

 tenu vis-à-vis de mes correspondants. Un deuxième motif 

 avait pour cause les divergences que je rencontrais parmi 

 les auteurs que je consultais, les uns présentant le Marron 

 d'Inde comme pris sans difficulté par le bétail et constituant 

 une nourriture saine et tonique, d'autres affirmant qu'il n'est 

 que difiicilement accepté et parfois complètement refusé. C'est 

 ainsi que Rodet, dans sa Botanique médicale et fourragère 

 dit : « Dans quelques localités de la France, on les fait ma- 

 cérer pour les donner comme nourriture aux bestiaux, prin- 

 cipalement aux Vaches et Ton assure que dans plusieurs 

 contrées de l'Asie, on en fait manger la farine aux Chevaux, 

 d'où serait venu le nom d'Hippocastanum qui veut dire Châ- 

 taigne de cheval. Il est aussi démontré qu'on peut composer 

 avec cette farine du pain propre à la nourriture de l'homme. » 

 Magne et Baillet reconnaissent que la plupart des herbi- 

 vores refusent d'abord le Marron puis s'habituent à le man- 

 ger. « Il est tonique, disent -ils, et comme le Gland, il pour- 

 rait assaisonner la nourriture fade, relâchante, les tubercules 

 et les racines ; il est d'ailleurs nourrissant par lui-môme et 

 serait favorable surtout aux ruminants disposés, les années 

 pluvieuses, à contracter la pourriture. Il produit un lait riche 

 en caséum (1). » 



(1) Magne et Baillet, Hi///iène vétérinaire, t. III, page 185. 



