218 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



cèdent vont aider â la discussion de la nature du toxique 

 renfermé dans le Marron. 11 n'est pas inutile de chercher 

 dans la sémiologie et l'anatomo-pathologie des lumières, car 

 les recherches chimiques pures n'ont pas donné une solution 

 définitive et satisfaisante. 



En effet, les chimistes disent avoir trouvé dans le Marron 

 d'Inde, outre l'eau, la fécule, la gomme, le glucose, l'huile et 

 une protéine (albumine ou caséine), du tannin, une substance 

 amère soluble dans l'alcool, une résine et une matière savon- 

 neuse identifiée par Frémy à la saponine. 



Parmi ces dernières substances, le tannin a été particuliè- 

 rement accusé. C'est à tort suivant moi, car de nombreuses 

 expériences entreprises à propos de végétaux très tannifères 

 m'ont prouvé qu'il ne produit nullement l'empoisonnement 

 précité. D'ailleurs une preuve sans réplique est fournie par la 

 comparaison symptomatologique résultant de l'ingestion du 

 tannin et du Marron. Dans le premier cas, une constipation 

 opiniâtre se produit ; dans le second, c'est une diarrhée affai- 

 blissante. Je me suis assuré également que l'huile doit être 

 mise hors de cause. 



L'une des trois substances restantes, la saponine, est con- 

 nue depuis longtemps comme vénéneuse, c'est elle, en parti- 

 culier, qui rend la nielle des Blés (Agrostemma githago) no- 

 cive. En étudiant par la méthode des injections veineuses et 

 hypodermiques les divers principes toxiques extraits des 

 végétaux, comme je l'ai fait lors de la rédaction de mon Traité 

 des plantes vénéneuses, en voit qu'il en est deux qui pro- 

 duisent des lésions presque identiques, qui s'éliminent de la 

 même façon par l'intestin et dont la symptomatologie a beau- 

 coup de rapports, sans arriver à une similitude complète, ce 

 sont la saponine et la colchicine ou, pour parler d'une façon 

 plus exacte, les extraits de la nielle des Blés et du bulbe du 

 Colchique d'automne, car les chimistes n'ont pas tiré complè- 

 tement au clair la question de leurs principes vénéneux. 



Or, l'expérimentation sur les animaux m'a montré que les 

 effets du Marron d'Inde sont intermédiaires entre l'un et 

 l'autre. Par ses symptômes et ses lésions, le poison dont il 

 s'agit établit la transition sans être absolument identique ni 

 à la saponine, ni à la colchicine. 



D'où il faut conclure qu'il existe dans le Marron d'Inde un 

 toxique propre, qui n'est ni la saponine, ni la colchicine, mais 



