236 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Les faits certains sont : Qu'on a vu, en hiver, des Hirondelles, soit 

 vives et alertes, soit inanimées, ou à peu près. Mais entre cet affai- 

 blissement causé par les privations et le froid, et le ve'ritable sommeil 

 des animaux hibernants, il y a loin. 



Que de fois des Mulots, des Musaraignes, s'étant pris au piège dans 

 mon jardin, la nuit, je les ai trouve's inertes, froids, le matin. Réchauffés 

 ensuite, ces petits Mammifères revenaient à la vie active, absolument 

 de la même manière que les Lérots. Et pourtant, le Mulot et la Musa- 

 raigne ne sont nullement susceptibles de contracter le sommeil hiber- 

 nal. Le froid et la faim sont les causes de ce ralentissement de l'acti- 

 vité vitale. Il est donc fort possible qu'il en ait été de même pour les 

 Hirondelles observe'es sans mouvements, en hiver, et surtout au prin- 

 temps, après leur retour. 



Jusqu'à plus ample informe', je partage le scepticisme de M. de 

 Confe'vron sur ce point. Je crois aussi, avec lui, que le froid n'est pas 

 ce qui détermine ces Oiseaux à nous quitter l'hiver, mais bien la faim; 

 lorsqu'ils reviennent trop tôt, et sont surpris par des neiges, des ge- 

 lées ou des pluies froides, ils souffrent et, parfois, périssent en assez 

 grand nombre. On les voit alors voleter en rasant les maisons, cher- 

 chant âprement leur nourriture. 



M. Hébert, cité par Monbeillard, a vu voltiger des Hirondelles de 

 rivage dans tous les mois d'hiver, au nombre de quinze ou seize. 

 C'était très près de Nantua, dans les montagnes du Bugey, à une faible 

 altitude, dans une gorge d'un kilomètre de long sur environ 300 mètres 

 de large, bien abritée et exposée au midi. 



Peut-être y a-t-il ici confusion entre deux espèces, Cotyle ri-paria 

 et C. rupeatris. Cette dernière n'est pas rare, en hiver, dans certaines 

 régions abritées de l'Europe. Je l'ai observée, en petit nombre, à Vin- 

 timille, en février 1880, par un temps sombre et assez doux, volant 

 au-dessus de flaques d'eau, près de la mer. 



J'ai vu quelquefois des Hirondelles en saison anormale. Mais celles 

 qu'on aperçoit en mars, même au commencement du mois, sont pro- 

 bablement de nouvelles arrivées, et celles qui séjournent encore parmi 

 nous à la fin d'octobre et au commencement de novembre sont des 

 attardées. Il est à remarquer que les premières sont des Hirundo rus- 

 tica et les secondes des Chelidon urbica. C'est du moins ce que j'ai 

 constaté invariablement dans ces cas anormaux. Or, on sait que l'Hi- 

 rondelle de cheminée arrive la première et que l'Hirondelle de fenê- 

 tres part la dernière. 



Mais une fois j'ai observe deux Hirundo rustica, en janvier 1871. 

 C'était à Tarbes, par une matinée de gelée forte et de soleil brillant, 

 mais peu chaud. Ces Oiseaux voletaient autour d'un grand arbre, où 

 ils se reposaient souvent. Je ne les ai pas revus les jours suivants. 



En 1892, les Chélidons sont restés, en grand nombre, très tard 

 dans la région de Paris. Le 11 octobre, j'ai vu à la Varenne-Saint- 



