LES ANIMAUX DOMESTIQUES D'ISLANDE. 243 



une grande quantité de crème et est de très bonne qualité. 



Dans bien des cantons, on nourrit en partie les Vaches avec 

 des débris de Morues, particulièrement avec les vertèbres 

 écrasées au moyen d'un maillet. Dans le voisinage des pêche- 

 ries de Baleines, on leur donne la chair bouillie de ces grands 

 Cétacés. Elles mangent aussi beaucoup de plantes marines 

 qu'elles vont brouter à marée basse. 



Aux Fœroer, on rencontre déjà des Vaches dépourvues de 

 cornes ; cependant, celles qui en possèdent sont plus nom- 

 breuses qu'en Islande. Du reste, dans ce dernier pays, il 

 semble qu'elles n'en ont pas toujours été privées; il est ques- 

 tion, en effet, dans une Saga dont le titre m'échappe, comme 

 d'une chose fort ordinaire, de gens tués â coups de cornes 

 par des Taureaux; actuellement ce' serait un fait exception- 

 nel. La plupart de ces animaux se servent, en combattant, 

 plutôt des pieds de devant que de la tète, ce qui ne les em- 

 pêche pas d'être souvent fort dangereux. 



Ce qui semble encore prouver que la race sans cornes a 

 pris naissance sur le sol même de l'Islande et n'y a point été 

 importée avec les caractères que nous lui voyons actuelle- 

 ment, c'est que jadis on se servait communément de cornes 

 de Bœufs pour faire des gobelets. Les Islandais imprégnaient 

 d'une matière grasse la base des cornes pour les faire pous- 

 ser plus vite et peut-être aussi pour les rendre plus malléa- 

 bles ; car, au moyen de ligatures, ils leur donnaient la forme 

 spéciale aux vases à boire. 



Moutons. — Les Moutons islandais sont de couleurs va- 

 riées ; les uns sont blancs, les autres noirs ou bruns; beau- 

 coup enfin présentent ces couleurs mélangées en diverses 

 proportions. Leur laine est longue, plutôt ondulée que frisée; 

 elle ressemble au poil de Chèvre. 



Leurs oreilles sont pointues, la queue est courte et ils on 

 l'agilité des Chèvres. Les cornes sont disposées de diverses 

 manières; on prétend même que beaucoup en ont trois, 

 quatre ou davantage encore. Il semble qu'en Islande les ani- 

 maux domestiques présentent, plus souvent qu'ailleurs, des 

 monstruosités héréditaires. 



Le plat des cuisses est recouvert de poils très clairsemés, 

 on n'y voit jamais de laine. 



Un Agneau d'un an et quatre mois pèse vif de 45 â 50 kilo- 



