LES ANIMAUX DOMESTIQUES D'ISLANDE. 245 



Le crâne de ces Moutons est très aminci, surtout entre les 

 yeux. Le seul traitement paraît être la trépanation pratiquée 

 sur la ligne médiane au-dessus des yeux. Cette opération se 

 fait avec la pointe d'un couteau. Le liquide s'écoule et l'ani- 

 mal guérit souvent. 



Le roi Frédéric V, en peuplant de Moutons étrangers sa 

 bergerie modèle du district de Guillbrigusysla, semble avoir 

 introduit en Islande une maladie nouvelle. Elle est caractéri- 

 sée par une éruption qui envahit tout le corps; la laine 

 tombe, la peau se couvre de taches rouges, s'épaissit énormé- 

 ment et se ride; enfin, généralement, l'animal meurt. Cette 

 maladie sévissait surtout en hiver. Au moment de son appa- 

 rition, le médecin Poulsen fit l'autopsie des Moutons malades. 

 Il ne trouva ancune lésion interne et attribua cette maladie 

 « à un insecte nuisible qui se fixe près de la racine de la 

 laine », mais il n'a point constaté la présence du parasite ; il 

 ne s'agit donc que d'une simple hypothèse. Cette épizootie 

 dévasta surtout le sud de l'Islande ; je ne sais si elle y sévit 

 encore quelquefois. 



Généralement, les Moutons sont en pleine liberté, en hiver 

 comme en été, car il n'y a guère de bergeries; aussi, beau- 

 coup périssent pendant les grands froids et les tourmentes de 

 neiges. On ne rassemble les Brebis dans des parcs volants 

 que pour les traire. 



Lorsque les Moutons paissent sur le bord de la mer, ils se 

 nourrissent, en partie, de plantes marines ; surtout d'Algues 

 sucrées. 



Ils broutent aussi le Lichen qui recouvre les rochers. On 

 leur donne souvent des débris de divers poissons et de la 

 chair de Squale coupée en bandelettes. 



Chevaux. — Les Chevaux sont de petite taille et de cou- 

 leur variée. Leur solidité et leur vigueur sont extrêmes ; ils 

 nagent aisément avec un cavalier sur le dos. Malheureuse- 

 ment, lorsqu'on les importe en France, ils perdent en grande 

 partie leurs bonnes qualités; peut-être leurs descendants les 

 retrouveraient-ils. 



Ces chevaux sont très sobres généralement; ils restent de- 

 hors en toutes saisons, car, en Islande, les écuries sont rares. 

 Comme les Vaches et les Moutons, ils mangent des plantes 

 marines et des débris de poissons ; la plupart d'entre eux 



