296 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



plus communes, la plupart ont 3,000, même 5,000 arpents ; 

 quelques-unes disposent d'emplacements représentant des 

 surfaces immenses (1). » 



Le Gouvernement français qui dispose de millions d'hectares 

 incultes dans le Sud de l'Algérie, dans les régions impropres 

 à la création de centres de population européenne, pourrait 

 et devrait aider à la création d'une industrie si importante 

 dont la réussite dépend uniquement de la possibilité d'utiliser 

 de grands espaces. Il y a bientôt cinquante ans, dès 1856, 

 le général Daumas recommandait au D r Gosse les emplace- 

 ments favorables des environs de Biskra ou encore les 

 oasis des Zibans. Ma dernière exploration dans cette région, 

 en 1891, me permet d'apprécier l'exactitude et la valeur des 

 recommandations du général Daumas. 



Mais une modification politique de cette région arrête toute 

 tentative de réacclimatation de l'Autruche. Le Sénatus- 

 Consulte de 1863 empêche l'acquisition des terres commu- 

 nales, il est un obstacle à la colonisation, l'État ni la tribu 

 ne pourrait ni vendre, ni céder (Général Noellat, L 'Algérie 

 en 4882). Pour la création d'une autrucherie modèle servant 

 de haras au repeuplement du Sahara, il n'existe pas dans 

 ces régions d'autres emplacements favorables que ceux des 

 Smalas appartenant â l'Administration de la Guerre, sur ter- 

 rains confisqués après insurrection des tribus arabes. Au fur 

 et à mesure des besoins de la colonisation, la majeure partie 

 des Smalas a disparu, comme par exemple : la Smala de 

 l'Oued Sly, près d"Orléansville (Alger), celle de l'Ouizert, 

 près de Saïda et Tiaret (Oran), etc., occupées aujourd'hui 

 par des colons qui s'y livrent à l'agriculture. 



Dès 1876, mes études et mes recherches préparatoires 

 avaient comme objectif les oasis sahariennes. Ma première 

 exploration de 1879, dont le but était la création d'une au- 

 trucherie à Biskra, fut interrompue par l'insurrection de 

 l'Aurès, qui, en m'empêchant, à mon grand regret, de péné- 

 trer dans le Sud, me fit tenter l'expérience à Misserghin 

 (province d'Oran). 



Malgré l'insuccès de ma tentative, ma conviction reste im- 

 muable : la reconstitution de l'Autruche dans le Sud algérien 

 est possible; sa réalisation ne dépend que d'un concours de 



(1) Holub : Beitrœge zur Ornithologie Sud-Afrika's. Wien, 1882. 



